A Las Arenas A Skarmeta1

A LAS ARENAS
Antonio Skármeta

J’ai tiré ma rouloure de vie au milieu
des sables .
SAMUEL BECKETT; “En attendant Godot”.

Jugueteé con el dólar de plata presionando el pulgar en el relieve. Por un momento tuve la idea de decirle al mexicano: “Trae mala suerte. La vieja en Biloxi dijo que traía mala suerte.” Abrí la canilla y bebí agua de la llavechorreándome el cuello.
-Trae mala suerte - dije.
El mexicano pateó el cajón. Detrás tenía un afiche de la virgencita de Guadalupe desteñido por todas partes. Volví la vista a la mesa y quise releer el anuncio del periódico. El mexicano se despegó de la pared y pude verle la camisa roja mojada hasta la cintura. Cuando quise limpiarme el agua de la barbilla, ya estaba confundida con la humedad. Lo oícarraspear, e instintivamente apreté el dolar hasta que me dolieron las uñas.
-Hermanito - me dijo el mexicano-, seamos razonables. Platiquémoslo suavemente.
Con toda la delicadeza levantó el cajón metiendo la mano en la abertura y sin despegarme la vista lo arrimó hasta la mesa y se sentó suspirando.
- Punto uno -dijo tratando de parecer racional, aunque mascaba las palabras-. Tú dices que traemala suerte.
A estas alturas, había cambiado de opinión. Casi adivinaba el argumento que venía. Se lo dije:
- Ya sé lo que vas a argumentarme. Vas a decir: ¿Y cómo le llamas a esto?
Mexicancity se rascó la sien.
-Vas por buen camino. ¿Cuál es la respuesta?
-No sé cómo llamarlo. Pero estamos jodidos.
-¿Podríamos estar más jodidos?
-Difícilmente.
-Luego...
Le indiqué el aviso.
Hay unproblema -dije.
El mexicano se puso alerta con las cejas. Sentí ganas de beber más agua.
-Aquí dice “precio según el grupo”. ¿qué es eso?
-Es muy fácil. Hay grupos a bé cé dé o uno dos tres cuatro. También erre hache negativo. Ese lo pagan mejor porque andan escasos.
-¿Y?
-Si tienes erre hache, te pagan el doble. Es por la ley de la oferta y la demanda, ¿comprendes? Pero a ti te pagarán quince.-¿cuánto te dieron a ti?
-Diez, pero soy mexicano.
-¿Y por qué a mí me habrían de dar más? Yo también soy latino.
-Pero eres castaño. Yo estoy chingado por la piel. Si me tostara un poco más al sol, podría veranear en Harlem.
Me rasqué una oreja.
-Se van a dar cuenta por el acento.
El mexicano se puso de pie.
-Tienes razón -dijo-. Vamos a tener que ensayarlo. Levántate.
Dejé que me condujerahasta la puerta sin hacerle resistencia.
-Ahora golpeas, te acercas a mí y me dices lentamente: Ai laik tu sel sam blad.
Entreabrí la puerta, di un paso en la habitación y dije:
-Ai laik tu sel sam blad.
- Perfecto. Eso es todo.
- Espérate -le dije-. Suponte que me pregunta algo. Suponte que me pregunta de qué grupo es mi sangre.
-Te haces el idiota hermanito, sonríes y dices: Ai dont nou.Repitamos todo.
Entreabrí la puerta y avancé un paso en el cuarto:
-Ai laik tu sel sam blad.
- ¿wats yuar grup?
- ai dont nou.
El mexicano comenzó a ajustarse la corbata.
-Ponte el saco. Yo te esperaré en la puerta.

Carraspeé lúgubremente. Hasta el tranco se me anduvo atragantando.
-Nos quedan once.
El otro también tragó saliva.
once -repitió ido. Y luego sólo un poco más recuperado-:Bueno, es algo, ¿no?
Tuve que admitirlo.
-Planifiquémoslo.
-Arroz Dijo Frontierboy-. Un saquito de arroz, es barato y alimenta.
Yo tenía algunas dudas porque todos los chinos que conocía eran flacos chicos e ictericios. En todo caso el arroz llenaba. Lo que habla que evitar después de todo era esa sensación en el estómago como si te estuvieran sacando el aire con una cuerda.
-Fréjoles -agregué-.Es barata la libra. Además si mezclamos el arroz con los fréjoles, tendríamos algo así como un menú, ¿comprendes?
El mexicano se limpió los labios con la muñeca.
-Hay que balancear la dieta dictaminó-. Aunque nos duela en el alma, tendremos que adquirir salchichas.
Tragué saliva.
-Diez a un daim cada una, hacen un dólar. Un dólar de fréjoles y un dólar de arroz: tres. Pagamos cuatro al...