A Lo Largo Del Siglo XVII La Econom A Del Pa S Tom Decididamente Una Vocaci N Agro

A lo largo del siglo XVII la economía del país tomó decididamente una vocación agro-ganadera.
En un comienzo fue la explotación ganadera: los vacunos traídos Durante El Siglo Anterior Se Reproducían De Tal Manera Que Vagaban Por Cerros Y Montañas En Las Estancias. Una vez por año, debía recogerse el ganado para marcarlo; este trabajo era el rodeo. Al mismo tiempo se realizaba la matanza, esdecir, el beneficio de las reses.

La reses entregaban importantes bienes que eran consumidos en el país, o bien, enviados a mejorar mercados como el peruano. La carne era salada y puesta a secar a los rayos del sol; así se obtenía el charqui. Los cueros salados eran usados para fabricar cordobanes, cueros y suelas; finalmente el sebo era empleado en fabricar las velas que alumbraban casas y calles.Sin embargo, durante este siglo, el país se caracterizaba por iniciar su gran producción de trigo y de harina. Los valles, desde La Serena al Biobío, al llegar el verano, brillaban con dorados colores por el trigo maduro. Luego en largas caravanas de carretas, era enviado a las ciudades y al puerto de Valparaíso, donde era embarcado al Perú, país que necesitaba de nuestro trigo para fabricar supan, ya que aquellos habían dedicado su tierra a plantar caña de azúcar, la que era enviada a Chile, porque nuestro país nunca la produjo. Junto al trigo, alcanzó una notable pro0ducción la cebada y el maíz.

La economía del siglo XVIII.

Al comenzar el siglo XVIII, Chile continuaba explotando sus riquezas agropecuarias, aprovechando el excelente mercado peruano, donde encontraban fácil colocacióny muy buen precio, el trigo, la harina, el maíz, la cebada y los frejoles.
Durante este siglo se inició la siembra de algunos productos como el arroz, el lino, el cáñamo y el algodón. Las viñas abarcaban extensas zonas y los vinos chilenos comenzaron a adquirir calidad.

También se produjo una reactivación de la actividad minera. Si bien es cierto, los importantes lavaderos de oro del siglo XVIhabían desaparecido, se explotaron con éxito minas de oro, en las proximidades de Copiapó, en Petorca, Peldehue, Tiltil y Alhué.
La plata alcanzó una buena producción, destinada especialmente a la fabricación de monedas. Los minerales más importantes estaban en Copiapó, Coquimbo, Putaendo y en la famosa mina de San Pedro Nolasco, en el interior del Cajón del río Maipo.

Pero fue, sin lugar a dudas,la producción de cobre la más importante actividad minera de este siglo; las minas en Atacama, Coquimbo y Aconcagua alcanzaron un número significativo, concentrando gran cantidad de población y de capitales. No eran grandes minerales, sino pequeños laboreos que en conjunto alcanzaban una excelente producción.

El cobre chileno era consumido en el país, o bien, enviado al Perú y a España, para lafabricación de cañones, campanas y otros artefactos. Una cantidad no pequeña salía del país en las bodegas de buques norteamericanos, ingleses y franceses, como pago de mercaderías entradas ilegalmente al país.

Durante este siglo, el comercio alcanzó un desarrollo que hasta entonces no había tenido. Se debe recordar, que durante todo el período colonial, Chile, al igual que las otras coloniasamericanas, estaba sometido al régimen del monopolio implantado por el gobierno español.
Además del comercio con el Perú, Chile enviaba y recibía bienes de otras regiones. Con las provincias del Río de La Plata se mantuvo un tráfico consistente en el envío de cueros curtidos y cobre elaborado; se recibía yerba mate y esclavos negros; estos últimos sólo pasaban por Chile en viaje al Perú, dondealcanzaban mejor precio.

Con España, el comercio directo comenzó mediante el navío de registro, que empieza a llegar hacia 1719. Estos buques se llamaban así porque sólo registraban ante la Casa de Contratación los pasajeros y listas de mercaderías, no sometiéndose a otros requisitos establecidos por dicho organismo.
Pero el comercio con España adquirió mayor desarrollo, con posterioridad al año 1778,...