A tale of two citiesmetodo del dr. tarry y profesor fether

Durante el otoño de 18..., en el curso de una excursión por las provincias más meridionales
de Francia, mi ruta me condujo a pocas millas de distancia de cierta Ma/son de Santé o
manicomio particular, del que había oído hablar mucho en París a mis amigos médicos.
Como nunca había visitado un lugar de este género, pensé que aquélla era una buena
oportunidad para no dejarla perder; y así, pues,le propuse a mi compañero de viaje (un
señor a quien había conocido por casualidad unos días antes) que nos desviásemos, durante
una hora o cosa así, para inspeccionar el establecimiento. Mi compañero se excusó,
alegando en primer lugar la prisa, y en segundo lugar su gran horror habitual a ver un loco.
Pero me suplicó que no dejase, por mera cortesía hacia él, de satisfacer mi curiosidad, ydijo que seguiría adelante con lentitud, para que yo pudiera alcanzarle durante el día o, en
todo caso, al día siguiente. Al despedirse, pensé que yo tropezaría con algunas dificultades
para conseguir la entrada en el establecimiento, y expresé mis temores sobre este punto. El
contestó que, en efecto, como no conociese personalmente al director, monsieur Maillard, o
no contase con algunacarta de presentación, no dejaría de surgir alguna dificultad, pues los
reglamentos de estos manicomios particulares son más rígidos que los de un hospital
público. Añadió que había conocido unos años antes a Maillard, y que me acompañaría
gustoso hasta la puerta y me introduciría allí, aunque sus sentimientos con relación a los
lunáticos no le permitieran entrar en aquella casa.

Le di lasgracias, y torciendo por la carretera real entramos en una senda que, al cabo
de media hora, casi se perdía en un denso bosque que cubría la base de una montaña.
Cruzamos aquel húmedo y sombrío bosque cabalgando unas dos millas, cuando apareció a
nuestra vista la Ma/son de Santé. Era un chateau fantástico, muy deteriorado y realmente
apenas habitable por su abandono y vetustez. Su aspecto meinspiró un absoluto pavor y,
refrenando mi caballo, decidí volver atrás. Pero pronto me avergoncé de mi flaqueza y
seguí avanzando.

Mientras cabalgábamos hacia la puerta de entrada, noté que estaba levemente
entreabierta y que estaba atisbando por ella la cara de un hombre. Un instante, después este
hombre se nos acercó, llamó a mi compañero por su nombre, le estrechó cordialmente la
mano y lerogó que se apease. Era Monsieur Maillard en persona. Era un apuesto y bien

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parecido caballero de la vieja escuela, de modales corteses y con cierto aire de gravedad,
dignidad y autoridad que resultaba muy impresionante.

Habiéndome presentado mi amigo, le indicó mi deseo de visitar el establecimiento, y
Monsieur Maillard le aseguró que me atendería en todo; entonces mi amigo sedespidió y
no le he vuelto a ver más.

Una vez que se marchó, el director me hizo entrar en un pequeño y
extraordinariamente limpio locutorio, que contenía, entre otros objetos de refinado gusto,
muchos libros y dibujos, búcaros de flores e instrumentos musicales. Un fuego alegre
brillaba en la chimenea. Al piano, cantando un aria de Bellini, estaba sentada una joven
muy bella, quien, a mientrada, interrumpió su canto y me acogió con graciosa cortesía. Su
voz era profunda y todas sus maneras subyugantes. También creí percibir ciertas huellas de
tristeza en su rostro, que era excesivamente pálido, aunque nada desagradable. Iba vestida
de luto riguroso, y suscitó en mi corazón un sentimiento mezclado de respeto, interés y
admiración.

Yo había oído decir, en París, que la instituciónde Monsieur Maillard se hallaba
organizada conforme a lo que vulgarmente se llama el “método calmante” que estaban
suprimidos allí todos los castigos, que incluso raras veces se recurría al encierro; que los
pacientes, aun siendo vigilados secretamente, gozaban de una aparente libertad, y que a la
mayoría de ellos se les permitía pasear alrededor de la casa y por los terrenos contiguos con...