A través de la puerta de la llave de plata

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A través de la puerta de la llave de plata
H.P.Lovecraft y E. Hoffmann Price

A través de las puertas de la
llave de plata

H.P. Lovecraft
&
E. Hoffmann Price

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A través de la puerta de la llave de plata
H.P.Lovecraft y E. Hoffmann Price

I

E

n una inmensa sala de paredes ornadas con tapices de
extrañasfiguras y suelo cubierto con alfombras de
Boukhara de extraordinaria manufactura e increíble

antigüedad, se hallaban cuatro hombres sentados en torno a una mesa
atestada de documentos. En los rincones de unos trípodes de hierro
forjado que un negro de avanzadísima edad y oscura librea alimentaba
de cuando en cuando, emanaban los hipnóticos perfumes del olíbano,
mientras en un nichoprofundo, a uno de los lados, latía acompasado
un extraño reloj en forma de ataúd, cuya esfera estaba adornada de
enigmáticos jeroglíficos, y cuyas cuatro manecillas no giraban de
acuerdo con ningún sistema cronológico de este planeta. Era una
estancia turbadora y extraña, pero muy en consonancia con las
actividades que se desarrollaban en ella. Porque allí, en la residencia de
Nueva Orleans delmístico, matemático y orientalista más grande de
este continente, se estaba ventilando el reparto de la herencia de un
sabio, místico, escritor y soñador no menos eminente, que cuatro años
antes había desaparecido de este mundo.
Randolph Carter, que durante toda su vida había tratado de
sustraerse al tedio y a las limitaciones de la realidad ordinaria evocando
paisajes de ensueño y fabulososaccesos a otras dimensiones,
desapareció del mundo de los hombres el 7 de octubre de 1928, a la
edad de cincuenta y cuatro años. Su carrera había sido extraña y
solitaria, y había quienes suponían, por sus extravagantes novelas, que
habían debido sucederle cosas aún más extrañas que las que se
conocían de él. Su asociación con Harley Warren, el místico de Carolina
del Sur cuyos estudios sobrela primitiva lengua naakal de los
sacerdotes himalayos tan atroces consecuencias tuvieron, fue muy
íntima.

Efectivamente,

Carter

había

2

sido

quien

-una

noche

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enloquecedora y terrible, en un antiguo cementerio- vio descender a
Warren a la cripta húmeda y salitrosa de la quenunca regresó. Carter
vivía en Boston, pero todos sus antepasados procedían de esa región
montañosa y agreste que se extiende tras la vetusta ciudad de Arkham,
llena de leyendas y brujerías. Y fue allí, entre esos montes antiguos,
preñados de misterio, donde, finalmente, había desaparecido él
también.
Parks, su viejo criado, que murió a principios de 1930, se había
referido a ciertocofrecillo de madera extrañamente aromática, cubierto
de horribles adornos que había encontrado en el desván, a un
pergamino indescifrable, y a una llave de plata labrada con raros
dibujos que contenía la arqueta. En torno a estos objetos, el propio
Carter había mantenido correspondencia con otras personas. Carter,
según dijo, le había contado que esta llave provenía de sus antepasados
y que leayudaría a abrir las puertas de su infancia perdida, y de
extrañas dimensiones y fantásticas regiones que hasta entonces había
visitado sólo en sueños vagos, fugaces y evanescentes. Un día,
finalmente, Carter había cogido el cofrecillo con su contenido, y se
había marchado en su coche para no volver más.
Más tarde habían encontrado el coche al borde de una carretera
vieja y cubierta de yerbaque, a espaldas de la desolada ciudad de
Arkham, atraviesa las colinas que habitaron un día los antepasados de
Carter, de cuya gran residencia sólo queda el sótano ruinoso, abierto de
cara al cielo. En un bosquecillo de olmos inmensos había desaparecido
en 1781 otro de los Carter, no muy lejos de la casita medio derruida
donde la bruja Goody Fowler preparaba sus abominables pociones,
tiempo...