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EL 275 DE 2011, UN AUTO EN EL QUE CABEN TODOS LOS RECICLADORES Y
RECICLADORAS DEL PAÍS.
Documento de contexto para el plan de acción, y soporte de trabajo a las ponencias
conjuntas ARB-Wiego, para el Foro Basura Cero y Congreso Nacional de Recicladores.
Federico Parra-Wiego
Agosto 2012
1. Un breve y necesario recuento histórico: la actual coyuntura es el resultado de la
lucha del gremioreciclador.
Desde hace poco más de dos décadas se impuso en Colombia la tendencia a la
tercerización en privados del servicio público de aseo, ello respondiendo a varios factores
tanto internos como externos a saber: una corriente de ajuste estructural materializada
en las medidas de privatización de los servicios públicos y la disminución del protagonismo
del estado contenidas en el Consenso y Post-conceso de Washington; un segundo factor
derivó en la ineficiencia de las empresas públicas para responder al incremento y
complejidad de la producción de residuos en las crecientes urbes colombianas.
Finalmente, la tendencia de tercerización en privados respondió al desconocimiento de los
subsistemas de manejo de residuos existentes para entonces y desde 1950 en Colombia:
los circuitos de reciclajey aprovechamiento informales.
Las normativas de las dos últimas décadas que han regulado en la materia a todos los
actores de la cadena, han buscado asegurar el correcto desarrollo de dicha tendencia de
tercerización a privados, respondiendo a una profunda concepción compartida del
problema de los residuos. Para las coaliciones políticas1 imperantes durante este periodo,
los residuos son unproblema de estrictamente de carácter sanitario, que debe resolverse
sujeto a una racionalidad económica que permita el lucro para las empresas privadas que
desarrollen esta actividad. Muestra de ello ha sido el énfasis en los componentes de
recolección y transporte que consumen más del 70% de la tarifa de aseo2, y la definición
del enterramiento “controlado” en rellenos sanitarios, como opciónprivilegiada y casi
única de disposición final.
Lo que durante la década del 90 fuera la incursión de un nuevo paradigma que posicionó
la recolección y enterramiento de residuos por privados, como alternativa a sistemas de
transporte y vertimiento a cielo abierto altamente contaminantes e ineficientes, se
convirtió, en el “status quo” vía la integración indisoluble de los intereses de las empresas

1Noción de coalición política hace referencia a actores de una variedad de instituciones públicas y privadas,
en diferentes niveles del gobierno, quienes comparten un conjunto básico de creencias y buscan manipular
las reglas, presupuestos y personal de las instituciones gubernamentales para el logro de sus metas en el
tiempo, ellos operan dentro de un subsistema de política pública, esta nociónse enmarca en la corriente de
análisis de política pública titulada “Advocacy coalitions”
2
Balance realizado por la UAESP para la elaboración del Plan de Inclusión de Población Recicladora, 2012.

1

privadas prestadoras de servicios públicos, a las acciones administrativas y legislativas de
los diferentes gobiernos, locales, distritales y nacionales3.
Para asegurar tanto la concepciónsanitarista del problema publico de los residuos, como
la solución vía tercerización privada con alta rentabilidad y mecanización, se aplicaron
políticas públicas de carácter distributivo que otorgaban en algunos casos a los
operadores la exclusividad de áreas y usuarios; así como de políticas reglamentarias o
“restrictivas” que castigaban a otros actores que inscribían sus actividades productivas en
larecolección de residuos.
Uno de los sectores más afectados por estas políticas distributivas y restrictivas ha sido la
población recicladora de oficio, quien ha estado en el escenario desde hace 70 años,
realizando la recuperación de residuos potencialmente reciclables o aprovechables, en
botaderos a cielo abierto, o recuperando de las bolsas de basura dispuestas en las calles
de las ciudades...