BLEVE´s

DEBER # 2

BLEVE

Es el acrónimo inglés de "boiling liquid expanding vapour explosion" (explosión de vapores que se expanden al hervir el líquido). Este tipo de explosión ocurre en tanques que almacenan gases licuados a presión y sobrecalentados, en los que por ruptura o fuga del tanque, el líquido del interior entra en ebullición y se incorpora masivamente al vapor en expansión.

Puedeaparecer un líquido en ebullición expandiendo explosiones de vapor o BLEVE cuando un contenedor de gas líquido presurizado falla catastróficamente. Estas fallas catastróficas de los recipientes son seguidas de liberaciones explosivas del líquido en ebullición y esparcimientos de vapor.
La BLEVE es una explosión física donde los peligros son ráfagas (ondas expansivas) y proyectiles.
Debenotarse que una mercancía no tiene que ser inflamable para sufrir una BLEVE. Si la mercadería es inflamable, entonces puede haber una bola de fuego después de que ocurra la BLEVE si la nube liberada es inmediatamente apagada. Este es el caso si el tanque es dañado por un choque de fuego. Si una nube de fuego no es apagada inmediatamente, se pueden iniciar nuevos focos de fuego, explosiones, etc.Si la nube es tóxica, también se puede convertir en una posible amenaza.

¿Qué puede hacer que un tanque falle catastróficamente?

Los contenedores con gases líquidos presurizados son recipientes de presión. La presión interna pone a la paredes del contenedor bajo esfuerzo. Si el contenedor es debilitado, la presión interna puede exceder la fuerza del tanque resultando en una falla. Lostanques pueden ser debilitados por:
Corrosión severa
Danos mecánicos severos por impactos, raspaduras, etc.
Muy altas temperaturas como por fuego.

¿Cómo puede el fuego causar BLEVEs?

El calor del entorno o un fuego incipiente causa incremento de temperatura en las paredes del tanque expuesto.
El mayor incremento de temperatura es visto en las paredes en contacto con vapor del tanque.Esto es en la parte superior del tanque, ya que la gravedad hace que el líquido se quede en el fondo del mismo.
Cuanto más se incrementa la temperatura de las paredes a niveles altos, la fortaleza de las paredes de hierro decae. Y como este decaimiento en la fuerza (debido mayoritariamente a la presión en el tanque) resulta en su estiramiento y adelgazamiento, lleva a un mayor esfuerzo yestiramiento.
Eventualmente, la pared puede volverse tan delgada en el área afectada, que una grieta o rasgadura aparece. Ésta grieta puede parar de crecer, y en este caso el problema es un chorro de pérdida. Si la rasgadura continúa creciendo, el tanque fallará catastróficamente y sucederá una BLEVE.

Consecuencias Físicas

En una BLEVE se manifiestan las siguientes consecuencias físicas:Sobrepresión por la onda expansiva: la magnitud de la onda de sobrepresión depende de la presión de almacenamiento, del calor específico del producto implicado y de la resistencia mecánica del depósito.

Proyección de fragmentos: la formación de proyectiles suele limitarse a fragmentos metálicos del tanque y a piezas cercanas a éste. Se trata de una consecuencia difícilmente predecible, y losfragmentos pueden proyectarse a varios cientos de metros, e incluso a miles de metros.

Radiación térmica de la bola de fuego: la radiación infrarroja de la bola de fuego suele tener un alcance mayor que el resto de efectos, y es la que causa más daños. El alcance de la radiación depende del tipo y cantidad de producto almacenado, y de la temperatura y humedad relativa ambiental.

También puedeproducirse el denominado efecto dominó cuando los efectos alcanzan otras instalaciones o establecimientos con sustancias peligrosas, pudiéndose generar en ellos nuevos accidentes secundarios que propaguen y aumenten las consecuencias iniciales.

¿Cuándo finaliza el peligro de una BLEVE?
En casos de tanques severamente dañados, el peligro de una BLEVE se irá solo cuando la presión del tanque se...