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Las dimensiones bioéticas de la vejez
Bioethical dimensions of old age
As dimensões bioéticas da velhice
Les dimensions bioéthiques de la viellesse
Fernando Lolas Stepke
Profesor Titular, Facultad de Medicina de la Universidad de Chile. Director del Programa Regional de Bioética OPS/OMS. Chile
Artículo reproducido con la autorización de los editores de ActaBioethica, 2001, vol.7, no.1, p.57-70. ISSN 0717 5906,
publicación semestral destinada preferentemente a profesionales de las distintas representaciones
de la Organización Panamericana de la Salud, OPS/OMS y a otros especialistas de diversas profesiones,
en todo el mundo, interesados en el diálogo bioético.
http://www.paho.org/Spanish/bio/publica.htm - bioetica@chi.ops-oms-orghttp://www.uchile.cl/bioetica/ - c-bio@uchile.cl

La edad como desafío
Dilemas éticos: deber y virtud
La vejez como estadio vital: una construcción social
Sentido y significado de la vejez y del envejecimiento
La identidad de las personas que envejecen
Envejecer: algunas consecuencias personales y sociales
Obligaciones y expectativas
Notas
Referencias

Resumen: El aumento de los adultos mayores en lasúltimas décadas y la mayor longevidad de las personas traerá consigo una alta demanda de servicios en las etapas finales de la vida.
Existe una estrecha asociación entre envejecimiento, como proceso que cruza lo biológico, lo social y lo biográfico, y la muerte, que resulta en la práctica consubstancial a la cultura.
La vejez es una etapa de menoscabo y pérdida. Tanto en el plano de lo visiblecomo en el de los rendimientos, el cuerpo biológico deja de ser lo que era y se transforma en un sentido negativo.
Junto al ámbito biológico y el biográfico, existe un tercero, el ámbito social, al que cabe llamar valórico.
Crucialmente, la vejez es etapa biográfica, evidenciada por ciertos atributos exteriores. De acuerdo al reloj social de cada comunidad tiene asignados deberes y derechos.Toda norma de comportamiento carece de sentido si no hay libertad para aceptarla o rechazarla. Así se puede ejercer el diálogo, que constituye la vida social; cuando se pierde, resiente la propia identidad como agente moral o como persona autónoma.
La ética de la calidad de vida en la vejez debe fundarse y fundamentarse sobre expectativas sobrias, modestas y realizables.
El diálogo es laherramienta más importante que el discurso bioético ha venido a aportar a las sociedades modernas. Si bien la medicina es una metáfora social básica, las formas de ayuda y de inserción social deben incorporar una sensibilidad especial hacia las relaciones de poder, los contextos en que se interpretan las relaciones humanas y los factores culturales que inciden en el trato otorgado a las personas de edadavanzada.
Palabras clave: Ancianidad; envejecimiento; sociedad; cultura; identidad; diálogo; Bioética; calidad de vida.
Abstract: The increase of senior citizens in last decades and the greater longevity of the population will bring a high demand for services in the final stages of life.
There is a close association between ageing-as a process that intersects what is biological, social andbiographical-and death, that actually can not be separated from culture.
Old age is a stage of loss and reduced capability. Not only at the visible level but also related to its performance, the biological body is no longer what it used to be and it undergoes a negative transformation.
Along with the biological and biographical spheres, there is the social one, related to values.
Crucially,ageing is the biographical stage evidenced by certain exterior attributes. According to the social clock of each community it has its own duties and rights. All behavioural normative becomes senseless if there is no freedom to accept or reject it. Only in such a context dialogue- which constitutes the very essence of social life-can be practiced. If lost, the own identity as a moral agent or as...