C mo reducir el riesgo de migraci n en beneficio de la seguridad de los empaques de alimento1

7/5/2015

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**B2BIMGEMB**1**Los propietarios de marcas demandan hoy empaques atractivos en los estantes, que ofrezcan una mejor comunicación, sean reciclables y sostenibles,extiendan la vida útil de los productos, resulten livianos, sirvan a veces como recipientes para la preparación de los productos que contienen, e incluso, en algunos casos,
se calienten a sí mismos.
Todos estos atributos deben integrarse a un costo razonable frente a las alternativas que ofrece un mercado cada vez más competido. Al mismo tiempo, el panorama de
las regulaciones hace que los empaques sean más seguros, pero les dificulta a los fabricantes cumplir con todas las exigencias impuestas.En los últimos 10 años, sobre todo en Europa, se ha presentado un creciente número de alertas sobre migraciones en empaques de alimentos, evidenciadas por retiros de
varios productos en los estantes de los supermercados. Estas alertas han dado lugar a un escrutinio creciente en cuanto al diseño y la producción de empaques
compatibles con los alimentos.Las regulaciones y restricciones cada vez más estrictas en Europa imponen a los impresores y convertidores de empaques flexibles, como nunca antes, un desafío para
asegurar el cumplimiento de los requisitos con los propietarios de las marcas, de una manera que impida que los materiales del empaque migren hacia los alimentos.
Qué es la migraciónLa migración desde el empaque de alimentos se refiere a la transferencia de sustancias indeseadas de los empaques a los productos. Estos cambios no siempre se
detectan mediante pruebas de olor o sabor y, por lo general, se identifican a través de análisis químicos. Las sustancias que migran pueden provenir de distintas fuentes,
incluidos los sustratos del empaque, las tintas, los recubrimientos, los adhesivos, la propia prensa o el entorno de almacenamiento de las materias primas, el trabajo enprogreso o el empaque impreso terminado.
Por lo tanto, resulta esencial el uso de un diseño adecuado y la aplicación de buenas prácticas de fabricación de los empaques para reducir el riesgo de una migración no
deseada de sus componentes.
En Europa, los empaques destinados a entrar en contacto con los alimentos deben cumplir los requisitos de la Norma (CE) No. 1935/2004 de la Unión Europea. El principiofundamental de esta legislación exige que los empaques de alimentos no transfieran materiales a los productos empacados ​
en cantidades que den lugar a un cambio en la
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naturaleza, sustancia o calidad de los alimentos, y que los convierta en perjudiciales para la salud. Además, los productores deben operar con Buenas Prácticas de
Manufactura (BPM), tal como las define la Norma (CE) No. 2023/2006 de la Unión Europea.Más recientemente, las autoridades suizas han introducido una “ordenanza”, que describe específicamente las materias primas que pueden ser utilizadas en las tintas para
empaques de alimentos. Eventualmente, cada sustancia relacionada tendrá un límite de migración específico (LME), que servirá de referencia para los demás participantes
en los procesos de fabricación del empaque.Aunque técnicamente esta ordenanza solo afecta a las tintas y los empaques en Suiza, sus efectos se han sentido con fuerza en toda Europa y más allá. De hecho,
muchos clientes y propietarios de marcas por fuera de Suiza esperan que las tintas y recubrimientos cumplan con estos requisitos.A principios de 2011 las autoridades alemanas declararon la intención de establecer su propia ordenanza nacional para las tintas usadas en empaques de alimentos. Se
prevé que estos dos conjuntos de normas conformen en el futuro próximo la base formal de la legislación para toda Europa.
Funciones y responsabilidades
De acuerdo con la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (UK Food Standards Agency), “el diseñador del empaque, el fabricante y el productor de alimentos que...