C Ncer Cervical
Cáncer cervical
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Es el cáncer que comienza en el cuello uterino, la parte inferior del útero (matriz) que desemboca en la parte superior de la vagina.
Cáncer cervical
Causas
A nivel mundial, el cáncer cervical es el tercer tipo de cáncer más común en las mujeres. Es mucho menos común en los EstadosUnidos debido al uso rutinario de citologías vaginales (pruebas de Papanicolau).
Citología vaginal
Los cánceres cervicales comienzan en las células de la superficie del cuello uterino. Existen dos tipos de células en dicha superficie: escamosas y columnares. La mayoría de los cánceres de cuello uterino provienen de las células escamosas.
El desarrollo del cáncer cervical generalmente es muy lento ycomienza como una afección precancerosa llamada displasia. Esta afección se puede detectar por medio de una citología vaginal y es 100% curable. Pueden pasar años para que los cambios se conviertan en cáncer cervical. La mayoría de las mujeres a quienes se les diagnostica cáncer cervical en la actualidad no se han sometido a citologías vaginales regulares o no han tenido un seguimiento porresultados anormales en éstas.
Casi todos los cánceres cervicales son causados por el virus del papiloma humano (VPH), un virus común que se disemina a través de las relaciones sexuales. Existen muchos tipos diferentes (cepas) de VPH y algunas cepas llevan a cáncer cervical. Otras cepas pueden causar verrugas genitales, mientras que otras no causan ningún problema en absoluto.
Los hábitos y patronessexuales de una mujer pueden aumentar su riesgo de padecer cáncer cervical. Las prácticas sexuales riesgosas abarcan:
•Tener relaciones sexuales a una edad temprana.
•Tener múltiples parejas sexuales.
•Tener una pareja o múltiples parejas que participen en actividades sexuales de alto riesgo.
Los factores de riesgo del cáncer cervical abarcan:
•No recibir la vacuna contra el VPH.
•Estar encondiciones económicas desfavorables.
•Mujeres cuyas madres tomaron durante su embarazo el medicamento DES (dietilestilbestrol) a comienzos de los años 60 para prevenir el aborto espontáneo.
•Sistema inmunitario debilitado.
Síntomas
La mayor parte del tiempo, el cáncer cervical inicial es asintomático. Los síntomas que se pueden presentar abarcan:
•Sangrado vaginal anormal entre periodos,después de la relación sexual o después de la menopausia.
•Flujo vaginal que no cesa, que puede ser pálido, acuoso, rosado, marrón, con sangre o de olor fétido.
•Periodos menstruales que se vuelven más abundantes y que duran más de lo normal.
El cáncer cervical puede diseminarse a la vejiga, los intestinos, los pulmones y el hígado. Con frecuencia, no hay problemas hasta que el cáncer esté avanzadoy se haya propagado. Los síntomas del cáncer cervical avanzado pueden ser:
•Dolor de espalda
•Fracturas o dolor en los huesos
•Fatiga
•Fuga o filtración de orina o heces por la vagina
•Dolor en las piernas
•Inapetencia
•Dolor pélvico
•Hinchazón en una sola pierna
•Pérdida de peso
Pruebas y exámenes
Los cambios precancerosos del cuello uterino y el cáncer cervical no se pueden ver asimple vista. Se necesitan exámenes y herramientas especiales para descubrir tales enfermedades.
•Una citología vaginal detecta precánceres y cáncer, pero no ayuda a hacer el diagnóstico final.
•Si se encuentran cambios anormales, generalmente se examina el cuello uterino bajo aumento o ampliación microscópica. Este procedimiento se denomina colposcopia. Durante este procedimiento, se extraenfragmentos de tejido en forma quirúrgica (biopsia) y se envían al laboratorio para su análisis.
•También se puede realizar un procedimiento llamado conización quirúrgica.
Biopsia cervicalBiopsia de cono frío
Si se diagnostica cáncer cervical, el médico ordenará más exámenes, los cuales ayudan a determinar qué tan lejos se ha diseminado. Esto se denomina estadificación. Los exámenes pueden abarcar:...
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