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N. º 7, Primer Semestre 2009

ISSN: 1659-2069

La teoría colomeriana del votante mediano
en las Instituciones Políticas
Luis Diego Brenes Villalobos*
dbrenes@usal.es
“…la utilidad social es máxima cuando la elección social
coincide con la preferencia del votante mediano”.
Colomer, Instituciones Políticas, 2007.

Nota del Consejo Editorial
Recepción: 10 de julio del 2008.
Revisión, corrección yaprobación: 22 de octubre del 2008.
Resumen: El presente ensayo procura una sistematización y crítica a la teoría del
votante mediano expuesta en el libro “Instituciones Políticas” de Joseph M. Colomer.
En un primer momento, se realiza un repaso sobre los principales ejes temáticos de
esa importante obra, intentando explicar en un plano más llano, al menos
metodológicamente, la relación causal,concepto, preguntas, hipótesis de
investigación y variables en juego. En segundo término, se revisa -grosso modo- la
idea que circunscribe a las variables explicativas, entendidas todas como un modelo
de elección social. Finalmente, se plantean algunas observaciones a la teoría del
votante mediano según su empleo por Colomer.
Palabras claves: Instituciones Políticas / Utilidad Social / Elección Social/ Votante
Mediano / Resultados Políticos.
Abstract: This essay seeks a systematization of and a criticism to the median voter
theory exposed in the book "Political institutions" by Joseph M. Colomer. At first, a
review takes place on the main themes of this important work, trying to explain in a
more flat level, at least methodologically, the causal relationship, concepts,
questions, researchhypotheses and variables at stake. Secondly, it reviews -roughlythe idea surrounding the explanatory variables, all understood as a model of social
choice. Finally, some observations to the median voter theory are submitted
according to Colomers employment.
Keys words: Political / Social / Social choice / Median voter / Political results
* Asistente Legal del Tribunal Supremo de Elecciones de laRepública de Costa Rica. Estudiante del
Doctorado en Procesos Políticos Contemporáneos de la Universidad de Salamanca, España. Máster en
Derecho Constitucional por la Universidad Estatal a Distancia (UNED). Licenciado en Derecho por la
Universidad de Costa Rica.

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I.- Política y elección social

En un esfuerzo inicial por comprender lastesis colomerianas, el
presente ensayo se separará del formato en el cual el autor Joseph M.
Colomer expone sus ideas, para en otras palabras y orden, exponer,
poder entender en forma más esquematizada el propósito de su libro
“Instituciones Políticas”. En este sentido, se apuesta por desmembrar
y mostrar desde el inicio todos los elementos metodológicos que,
siguiendo la lógica de la teoría de laelección social, orientan el
estudio.

Si bien Colomer no aclara por qué finalmente la obra en estudio
no se tituló “Instituciones políticas y elección social”, coincido con el
autor en que ese hubiese resultado un nombre más apropiado al libro,
no solamente por el marcado énfasis que lo segundo lleva al análisis
institucional propuesto, sino también, porque en efecto, cual réplica al
clásico de losaños cincuenta de Maurice Duverger “Instituciones
políticas y derecho constitucional”, se permite marcar el cambio de
influencia y métodos de investigación en la Ciencia Política en el
tiempo, pasándose del Derecho a la Economía.

Desde la introducción del libro, se advierte que el análisis se
centra en la relación causa-efecto existente entre instituciones
políticas y resultados políticos,planteada en términos de que “Cuanto
más

complejas

son

las

instituciones

políticas,

más

estables

socialmente eficientes son los resultados” (Colomer, 2007:13).

y
No

obstante, será más adelante en la obra que dicha relación se depure a
modo de hipótesis explicativa, en tanto sostiene que “los regímenes

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democráticos pluralistas...