Construcción de la Sede del Ateneo de Valencia
Construir la sede del Ateneo de Valencia no fue empresa de fácil realización ni tampoco se logró en corto tiempo. Fueron necesarios largos años de esfuerzos y de luchas a través de varias directivas para poder alcanzar esta anhelada meta. Ellas programaron una serie de actividades con la finalidad de recabar fondos pro construcción, al mismotiempo que trataban de sensibilizar a los representantes de organismos oficiales para logra obtener su apoyo al respecto. El Ateneo de Valencia desde su instalación pública el 12 de julio de 1936, venía funcionando en una vieja casona colonial situada en la Calle Páez, muy cerca de la plaza Bolívar. Habían logrado alquilar por un precio módico la parte alta de la misma, la cual constaba conuna sala grande que arreglaron como auditórium y sala de exposiciones; una habitación más pequeña donde funcionaba la secretaria y la naciente biblioteca y un angosto pasillo que comunicaba con la escalera de entrada. El espacio disponible era realmente insuficiente para albergar al numeroso público que asistía a los diversos actos programados.
Preocupados por esta problemática los miembrosde la Junta Directiva presidida por la señorita Graciela Gómez, acordaron dirigirse a la señora Melanie de Branger, fundadora y Presidenta Honoraría del Ateneo de Valencia, para plantearle la imperiosa necesidad que tenía este centro cultural de construir su sede propia y solicitarle confiados en su generosidad, la donación de algún terreno de su propiedad con esta finalidad.
Doña Melaniedespués de estudiar la petición formulada por los directivos accedió gustosa a donar un terreno situado en la Urbanización “La Alegría”, al norte de la ciudad, el cual tenía un área de 30 metros de frente por ó8 metros de fondo, haciendo un total de 2.040 metros de superficie.
El Ateneo entró en posesión oficial de ese terreno el 3 de Febrero de 1941, siendo presidenta de esa institución laseñora Esperanza de Padrón.
La urbanización La Alegría quedaba en esa época bastante retirada del centro de la ciudad, podemos darnos cuenta de ello si recordamos que donde funcionan actualmente el Rectorado de la Universidad de Carabobo quedaban entonces la estación del ferrocarril Valencia - Puerto Cabello y de ahí en adelante sólo se encontraban una que otra quinta residencial y pequeñas fincasdedicadas a diversos cultivos.
En 1944 la Junta Directiva del Ateneo presidida por la señorita Lola Barreto Lima, tomando en cuenta lo retirado del terreno del centro de la ciudad, deciden que lo mejor es venderlo y tratar luego de conseguir otro más céntrico, para obtener la autorización necesaria convocaron a una Asamblea Extraordinaria de Miembros ante la cual expusieron los motivos detal decisión. Los asistentes después de oír los planteamientos al respecto y discutir los puntos a tratar, respaldaron la decisión tomada por los directivos y los autorizaron a vender el terreno.
La presidenta señorita Lela Barreto Lima y el tesorero de la institución señor Héctor Ramírez Avendaño realizan las diligencias pertinentes hasta lograr vender el terreno al Sr. Guillermo Degwits porla cantidad de Bs. 7.500,00. El 2 de enero de 1845 introducen una solicitud ante la Asamblea Legislativa del Estado pidiendo la donación de un terreno propiedad de Estado, situado en la calle Montes de Oca, muy cerca del Capitolio, con la finalidad de construir la sede del Ateneo.
La Asamblea Legislativa después de estudiar la solicitud acordó por decisión unánime, autorizar al Gobernadordel Estado Dr. Manuel García G., para realizar dicha donación, con la condición de que si transcurridos tres años a partir de la firma del convenio, el Ateneo no hubiese construido, el terreno pasaría nuevamente a propiedad del Estado.
El documento oficial fue firmado el 19 de enero de 194ó por el Gobernador del Estado Carabobo Dr. Manuel García G, por el señor Julio Grooscoors, Secretario...
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