cultivo en faja

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CULTIVO EN FAJAS
Cuando el agua baja por la ladera, si no encuentra
obstáculo de ninguna clase, a medida que avanza gana
la corriente en velocidad y volumen, especialmente
cuando la pendiente es uniforme. El cultivo en fajas divide una pendiente larga en una serie de otras más cortas, aminorando por esta causa la velocidad del agua
y, como consecuencia, su poder de arranque de suelo y
el dearrastre, forzando a los materiales acarreados a
depositarse, en cuanto la velocidad de la corriente se
debilita suficientemente. Las fajas de vegetación espesa,
atravesadas con respecto a la pendiente del terreno, producen el efecto que se desea, de aminorar la velocidad
de los filetes de agua, y por es ta causa, y por el efecto
de filtro que produce esa vegetación, las partículas de
tierra quelleva el agua, procedentes de las fajas sin
protección, se quedan depositadas en las de vegetación
densa.
El sistema de cultivo en fajas consiste, en consecuencia, en disponer los diferentes cultivos que se practican, en fajas relativamente estrechas más o menos perpendiculares a la pendiente, de tal suerte, que la faja
que lleve una planta mala protectora del suelo, esté

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resguardada entredos que la defiendan por estar ocupadas por cultivos que sean protectores del suelo.
Las fajas pueden emplearse también contra la erosión de los vientos, en cuyo caso son rectas, con dirección perpendicular a la de los vientos contra los que se
quiere encontrar protección.
Las fajas pueden establecerse siguiendo lo más exactamente que sea posible las curvas de nivel del terreno,
'. o puedendisponerse paralelamente atravesando la pendiente, pero sin exigirles el serIe constantemente perpendiculares. Lo que sigue se refiere a fajas dispuestas siguiendo lo mejor posible las curvas de nivel del terreno, y, en consecuencia, todas las labores deberán efectuarse en esa misma dirección, de suerte que el asurcado de la tierra servirá para detener y contener el agua,
facilitando su infiltración enla tierra y evitar que corra.
El cultivo en fajas, suplementado cuando es necesario con terrazas, es el método más eficaz para retener
el suelo y el agua. En una experiencia en que se cultivó
algodón, en un suelo con el 3,5 por 100 de pendiente,
cultivado en fajas, se perdieron 9,8 toneladas de tierra por hectárea, mientras que cultivado solamente con
la protección que proporcionan las laboressiguiendo
las curvas de nivel, se perdieron 96,4 toneladas de tierra por hectárea.
Repetida esta misma experiencia en otro lugar, con
pendiente del terreno del 5 por 100, en la parcela de algodón cultivado entre fajas protectoras se perdieron
18,7 toneladas de suelo por hectárea, y en el cultivado
sin protección, 23.4 toneladas. Cuando la pendiente fué
del 10 por 100, la pérdida de suelo fué para elterreno
puesto de algodón con protección de 24 toneladas, y
para el que no la tuvo, 42 toneladas. Al elevar la pen-

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diente al 15 por 100, esas pérdidas se elevaron •.\.~6 y
155 toneladas, y cuando la pendiente fué del 20 por-roe,
llegaron a ser 44 y 153 toneladas.
El cultivo en fajas se puede emplear con o sin terrazas, según sea la pendiente y la facilidad de erosión del suelo. Cuandose emplea sin terrazas, es necesario seguir lo más exactamente posible las curvas
de nivel en la disposición de las fajas, pero como los
surcos tienen el mismo ancho y las fajas lo tienen o no,
resulta que la labor llega a un punto que se sale de la
curva de nivel, dejando de ser perpendicular a la pendiente. Se puede, en este caso, cortar el surco, hacer un
surco corto, o permitir la desviación,que para tierras
muy permeables no deberá pasar en ningún caso de 30
metros. Si el objetivo que se persigue principalmente es
conservar la humedad, no se permitirá ninguna desviación, debiendo cortar el surco en cuanto se salga de
la curva de nivel, y procurando en todo momento ceñirse bien a ella.
El cultivo en fajas comprende la obtención de una
cosecha cultivada en líneas claras entre dos que...