E S bado Santo Vigilia Pascual B

Sábado Santo – Vigilia Pascual (B) 
  
En la tradición judía se cuentan los días de una puesta de sol a otra, y no a partir de la 
medianoche. Esta manera de dividir el tiempo se ha mantenido en la liturgia de la Iglesia: las 
solemnidades comienzan al atardecer, con las primeras vísperas, y acaban con las vísperas del día siguiente. Dado que, según el testimonio de los evangelios, la resurrección del Señor tuvo 
lugar al amanecer «del primer día de la semana», que hoy llamamos domingo, los cristianos, 
desde los comienzos, han celebrado el memorial semanal desde la noche anterior. 
Desde el siglo II se impuso una celebración anual, preparada por un ayuno riguroso que duraba 
uno o varios días. Desde el siglo IV, la Noche pascual se ha caracterizado por la gran celebración anual de los bautismos, desarrollándose su liturgia, bajo la influencia de diversas 
tradiciones, hasta el siglo XIII. 
En Roma, todavía en el siglo V, no hay más que una celebración pascual, la de la noche, corno 
testimonian las homilías del papa san León (440­461). Pero en Africa. en tiempos de san 
Agustín (354­ 430), se celebraba ya una segunda misa el domingo por la mañana. El obispo de Hipona no dejaba de predicar en ella, a pesar —decía— del cansancio de la larga vigilia 
nocturna. Esta costumbre se difundió posteriormente: se conservan libros litúrgicos del siglo VII 
que contienen textos de la misa del Domingo de Pascua. 
Muy pronto, sin embargo, empezó a anticiparse la Vigilia pascual. Y cuando el concilio de 
Trento (1545­1563) prohibió la celebración de la misa después del mediodía, la celebración se pasó a la mañana del Sábado santo. Así fue hasta 1951, cuando volvió a su lugar original, 
primero «como experimento» y a juicio de los obispos, y desde 1956 de manera definitiva. 
En su forma actual la Vigilia pascual consta de cuatro partes claramente diferenciadas. 
Empieza con un amplio lucernario, o rito de la luz: bendición del fuego nuevo en el que se enciende el cirio pascual, cuya llama pasa luego a las velas que los miembros de la asamblea 
llevan en la mano. Viene luego el anuncio solemne de la Pascua, saludada con un canto de 
aclamación. 
Se celebra luego una liturgia de la palabra excepcionalmente larga. Se trata de una 
recapitulación de la catequesis que se ha hecho a los catecúmenos y recuerda las grandes etapas de la historia de la salvación que ha precedido y preparado el advenimiento de «la luz 
verdadera que alumbra a todo hombre» (Jn 1,9). Tras siete grandes textos del Antiguo 
Testamento, se lee un breve pasaje de la carta de san Pablo a los Romanos, a la que sigue la 
proclamación del evangelio de la resurrección según san Mateo (ciclo A), san Marcos (ciclo B) 
o san Lucas (ciclo C). 
La tercera parte está constituida por la liturgia bautismal: bendición del agua, profesión de fe, bautismos y confirmaciones si es el caso, o aspersión de la asamblea con el agua lustral. 
Finalmente viene la cuarta parte, la liturgia de la eucaristía, que se desarrolla como de 
costumbre. 
Está prescrito que la Vigilia pascual no comience antes de entrada la noche. Se trata 
evidentemente de una exigencia de autenticidad de los ritos y símbolos, que caracterizan a esta gran liturgia y que le confieren su extraordinaria fuerza expresiva y su incomparable valor 
espiritual. 

Que todo hombre piadoso y amante de Dios goce de esta bella y luminosa solemnidad. Que 
todo siervo fiel participe de la alegría de su señor. Que el que se ha esforzado en ayunar 
reciba ahora el salario que le corresponde. Que el que ha trabajado desde la primera hora reciba en este momento su justo salario. Si alguno ha llegado después de la hora tercia, que 
celebre esta fiesta con gratitud. Si alguien no ha llegado hasta la hora sexta, que no lo dude, 
pues no se perderá nada. Y si hay alguno que se ha retrasado hasta la hora nona, que no 
sienta vergüenza por su tibieza, porque el Señor es generoso y recibe al último lo mismo 
que al primero... ...