El fuego como parte esencial de los ecosistemas.

El fuego como parte esencial de los ecosistemas.

Para la gente y los ecosistemas los incendios pueden ser dañinos o benéficos, todo depende de dónde y cómo ocurran. El fuego es parte del ecosistema desde el principio de los tiempos, conozcamos más acerca de este elemento;

¿Qué puede iniciar un incendio forestal?

Existen varias razones por las que se puede iniciar un incendio forestal,las causas naturales y las antropogénicas -provocadas por el hombre-.

Causas naturales: La causa natural más común de incen­dios forestales son los rayos o descargas eléctricas. Se forman cuando se presenta una tor­menta eléctrica.

Causas antropogénicas: En muchas actividades humanas se utiliza el fuego. Cómo es el caso de la quema de pastos realizada por ganaderos o la quema de residuos decosecha que hacen los agricultores. También en la actividad forestal se aprovecha el fuego para elaborar carbón y en el turismo para fogatas en los campamentos. Muchas veces, por descuido o negligencia en el uso del fuego se producen incendios. Sin embargo, también hay incendios que pueden ser ocasionados intencionalmente. Cómo el caso del incendio provocado en el Bosque de la Primavera en Jalisco,el pasado mes de abril, cuándo una videocámara de seguridad registró el momento en que una persona iniciaba intencionalmente el incendio.

¿Cuál es el papel del fuego en los ecosistemas?

Así como el agua y el viento, el fuego es un elemento fundamental en los ecosistemas. Existen ecosistemas que dependen del fuego para desarrollarse. Por ejemplo, hay árboles en los ecosistemas de bosque,que sólo sueltan sus semillas cuándo hay un incendio forestal. Esto los hace dependientes del fuego, por lo que si no se presentan incendios, los bosques no pueden regenerarse. Además, si no se presentan los incendios, se acumulan muchos materiales combustibles, produciendo incendios catastróficos. Por ello cada ecosistema que depende del fuego tiene la necesidad de quemarse con cierta frecuenciae intensidad. A la frecuencia e intensidad con que se presentan los incendios en un ecosistema se le llama régimen de fuego.

Pero no todos los ecosistemas requieren del fuego de la misma manera. Los ecosistemas se clasifican de acuerdo a su régimen de fuego en dependientes del fuego, sensibles al fuego e independientes del fuego.

¿Sabías qué?
En el estado de Coahuila tenemos dos tipos depinos que necesitan del fuego para que los conos liberen su semilla. El Pinus greggii y Pinus teocote, liberan sus semillas después de un incendio forestal, para que pueda nacer una nueva generación de pinos. A este tipo de conos se les llama serótinos.
“En los ecosistemas sensibles al fuego, la mayor parte de las plantas y animales carecen de adaptaciones que les permiten responder de manerapositiva al fuego o recuperarse rápidamente después de un incendio. Los incendios intensos, frecuentes y de larga duración eran, hasta hace poco tiempo, ocurrencias raras en este tipo de ecosistemas. Típicamente, estas áreas son frescas o húmedas y poseen una vegetación y una estructura del ecosistema que inhibe el inicio o la propagación del fuego. Los incendios de origen humano en ecosistemassensibles al fuego pueden influenciar la estructura del ecosistema y la abundancia relativa de las especies a largo plazo, limitar el tamaño del ecosistema o ambos”.

¿Sabías qué?
Cuando se provocan incendios forestales, sobre todo en ecosistemas sensibles al fuego, se provoca también la pérdida de especies que en muchos casos se encuentran en riesgo o en peligro de extinción, muchas de ellaspueden ser endémicas, tal es el caso de la tortuga de bisagra de Cuatro Ciénegas.

“En los ecosistemas independientes del fuego, no hay incendios debido a la falta de vegetación o de fuentes de ignición, tal como sucede en el Desierto de Namibia, en África, o en los ecosistemas de tundra de la costa Antártica”, o en el ecosistema de dunas de Cuatro Ciénegas.


Importancia del Manejo del Fuego...