ENTEROCOCCUS

ENTEROCOCCUS
Los enterococos, particularmente Enterococcus faecalis y Enterococcus faecium, forman parte de la flora normal del tracto gastrointestinal tanto humano como animal y del tracto genitourinario femenino humano. En la última década, estos organismos han adquirido cada vez más importancia como patógenos nosocomiales, a pesar de su baja virulencia. El género Enterococcus tiene ciertascaracterísticas que les facilita la diseminación entre los pacientes hospitalizados:
Puede colonizar el tracto gastrointestinal de los trabajadores de la salud y de los pacientes, proveyendo un reservorio continuo para la diseminación intrahospitalaria
Es resistente a varios antibacterianos de uso frecuente
La resistencia antimicrobiana le permite su supervivencia en un medio ambiente conalto uso de antibacterianos
Puede contaminar el medio ambiente hospitalario y sobrevivir en él por períodos prolongados
Puede contaminar las manos de los trabajadores de la salud, permaneciendo por más tiempo si los empleados no cumplen con las normas de lavado de manos.
Estos factores hicieron que los enterococos emergieran como uno de los patógenos nosocomiales más importantes
El número degéneros de cocos grampositivos catalasanegativos reconocidos como patógenos del ser humano continúa aumentando, aunque los géneros Streptococcus y Enterococcus son los aislados más a menudo y con mayor frecuencia están implicados en la enfermedad humana. Los enterococos («cocos entéricos») se clasificaron previamente como estreptococos del grupo D debido a que poseen el antígeno de la pared celulardel grupo D, un ácido teicoico con glicerol que se asocia a la membrana citoplásmica. A pesar de este dato, se observó que estos microorganismos diferían de los restantes estreptococos del grupo D (conocidos como estreptococos del grupo D no enterocócícos [p. ej., Streptococcus bovis]). Los grupos enterocócícos y no enterocócícos se diferenciaron inicialmente por sus propiedades fisiológicas y através del análisis de ácidos nucleicos.

En el año 1984, los enterococos se clasificaron en el nuevo género Enterococcus, el cual consta actualmente de 29 especies. Las especies que se aislan con una mayor frecuencia y que son clínicamente las más importantes son Enterococcus faecalis y Enterococcus faecium. Enterococcus gallinarum y Enterococcus casseliflavus también constituyen frecuentescolonizadores del aparato digestivo del ser humano y revisten importancia debido a su posible confusión con E, faecium resistente a vancomicina, aunque rara vez se asocian a enfermedad en el ser humano.
IDENTIFICACIÓN
Los enterococos son cocos gram positivos, que se encuentran aislados, de a pares, o formando cadenas cortas. Ellos pertenecieron, clásicamente, a los Streptococcus grupo D deLancefield; sin embargo, a mediados de la década de 1980 fueron oficialmente clasificados en su propio género. Son catalasa negativa, anaerobios facultativos, capaces de crecer en condiciones un tanto extremas. Las características bioquímicas sobresalientes incluyen: la habilidad de crecer en presencia de NaCl al 6,5%, a temperaturas entre 10°C y 45°C, y hasta en un pH de 9,6. Tienen la capacidad dehidrolizar la esculina, crecer en presencia de bilis al 40%, sobrevivir 30 min a 60°C e hidrolizar la L-pirrolidonil ß-naftil-amida (PYR); esta habilidad ha sido usada como parte de un test rápido para detección de enterococos en el laboratorio.
Las especies de enterococos clínicamente importante son: E faecalis, E faecium, E durans, E avium, E gallinarum, E casseliflavus, E raffinosus, E malodoratus,E hirae, E mundtii, E solitarius, E pseudoavium.
E faecalis es el patógeno humano más frecuente representando el 60% al 90% de los aislamientos clínicos de enterococos. E faecium es la segunda especie aislada en frecuencia, representando el 5% al 16% de los aislamientos clínicos

FISIOLOGÍA Y ESTRUCTURA
Los enterococos son cocos grampositivos que típicamente se disponen en parejas o en...