F. W. Murnau

Corría el año 1928, el cine mudo se encontraba en su mejor época y evolucionaba dando pasos de gigante. Pero un nuevo avance técnico amenazaba con interrumpir este esplendor. Se trataba del sonido.
Friedrich Wilhelm Plumpe, más conocido como Murnau, había dedicado su vida a dirigir cine mudo y estaba convencido de que el auténtico cine no necesitaba recurrir a la palabra. “Los chinostienen un antiguo proverbio – decía intentando convencer al mundillo de Hollywood– una imagen vale más que diez mil palabras”1, pero estaba claro que la industria cinematográfica no iba a dejar escapar esta nueva oportunidad y, por desgracia para Murnau, el sonido ganó la partida.
Nadie sabía muy bien que iba a pasar, lo que tenía claro el director era que este avance supondría, irónicamente,un retraso. Según Murnau, el cine volvería a sus orígenes, volvería a convertirse en teatro hablado donde el director no necesitaría ingeniárselas para crear un lenguaje visual capaz de transmitir emociones. Ahora los actores podrían hablar y expresar fácilmente los más complicados sentimiento provocando que la imagen pasase a un segundo nivel. Y, aunque Murnau se precipitaría con susprevisiones, la dirección que él y muchos otros habían tomado con el cine mudo fue abandonada.
Más adelante Murnau escribiría una carta que refleja claramente su modo de pensar:
“Quiero estudiar el desarrollo y los efectos del film sonoro. Ninguna invención valiosa se rechaza. Desgraciadamente, llega demasiado pronto. Justamente ahora que estábamos a punto de mostrar todas lasposibilidades de la cámara. Con la llegada del sonoro ésta se olvida mientras se devana uno los sesos para aprender las posibilidades del micrófono.”2
Como Chaplin, rechazaba los Talkies, pero, a diferencia de este, Murnau murió prematuramente en 1931, sin poder estudiar los efectos del cine sonoro y sin rodar ni una escena dialogada y hoy en día, el cine mudo ya no es más que un producto de las
1BERRIATÚA, Luciano. Los proverbios chinos de F. W. Murnau, Filmoteca Española, Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales, Madrid 1990, p. 15.
2 BERRIATÚA, Luciano. Los proverbios chinos de F. W. Murnau, Filmoteca Española, Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales, Madrid 1990, p. 16/17.

limitaciones técnicas de la época y sus grandes hallazgosvisuales han sido prácticamente olvidados. A pesar de ello, el cine mudo es un cine extraordinario y fue, precisamente, Friedrich Wilhelm Murnau uno sus más grandes directores.
Nacido en Alemania como Friedrich Wilhelm Plumple se unió de joven a la compañía de teatro de Max Reinhart, donde comenzó su interés por la dirección. Debido a la mala reputación que tenían los actores, el padre deFriedrich le prohibió usar su verdadero apellido y así Plumpe pasó a llamarse Murnau.
Los primeros largometrajes del alemán tenían, como era lógico, su principal fuente de inspiración en el teatro y no lograron gran repercusión ni reconocimiento. La cámara era fija y rodaba prácticamente teatro filmado. Pero los filmes sí destacaban en algo, no sólo era el teatro el que los inspiraba sino que, por encima de ello, estaba la pintura. Murnau tenía un gran interés personal en la pintura de hecho se ha llegado a afirmar que “al ser poco hábil como pintor, había decidido dirigir cine como una forma de crear imágenes pictóricas”3 Y así fue, a lo largo de su vida sus obras no han hecho más que reflejar esta afirmación.
Un ejemplo de ello es la película que le otorgó el saltoa la fama internacional: Nosferatu estrenada en 1921. En ella, Murnau supera las puestas en escena teatrales del cine de la época y de sus anteriores filmes para plantear la película desde un punto de vista pictórico.
Nosferatu es una versión independiente de la novela Drácula, de Bram Stoker y, para muchos, una de las mejores películas de terror de la historia.
Lo primero que llama la...