H Aciendas Coloniales E N E L V Alle D E Oaxaca William B . Taylor

H ACIENDAS COLONIALES
E N E L V ALLE D E OAXACA
William B . TAYLOR

Universidad

de

Colorado.

L A D O C U M E N T A C I Ó N s obre las haciendas coloniales en el v alle
d e Oaxaca es por desgracia p o b r e en r e l a c i ó n a l t e m a r i o p ropuesto en estas d iscusiones sobre l a t i f u n d i o s l atinoamericanos. H e t r a t a d o de c u b r i r e l m a y o r terrenoposible, pero el
l ector e n c o n t r a r á q ue las secciones m á s completas se refieren
a l as distintas formas de p o s e s i ó n d e l a t i e r r a - c a r a c t e r í s t i c a s ,
d e s a r r o l l o y d i s t r i b u c i ó n e s p a c i a l - y los sistemas de trabajo.
E l m a n e j o de las haciendas es v isto a t r a v é s d e los l ibros d e
c uentas de u n a de las haciendas m á svaliosas d e l v alle. M i
e s t u d i o reciente, Landlord
and Peasant in Colonial
Oaxaca
( Stanford U n i v e r s i t y Press, 1 9 7 2 ) , c u b r e los principales g r u pos de terratenientes, las c o m u n i d a d e s i n d í g e n a s y l a nobleza i n d í g e n a , a sí c o m o l a Iglesia y los e s p a ñ o l e s l aicos, pero
n o t r a t a extensamente l a o r g a n i z a c i ó n y e l usode los factores
d e p r o d u c c i ó n e n las haciendas.

EL

ESCENARIO

E l v a l l e d e Oaxaca, enclavado en las abruptas tierras altas
d el s ur de M é x i c o , es u n a ancha p l a n i c i e p l u v i a l d e a p r o x i m a d a m e n t e 700 k i l ó m e t r o s c uadrados de e x t e n s i ó n . C adenas
d e m o n t a ñ a s d i v i d e n e l v a l l e e n tres regiones que t i en e n
c o m o c e n t r o l a c i u d a d de Oaxaca (la A n t e q u e r a c o l o n i a l ) .
E l v a l l e d e E t l a se e x t i e n d e 20 k i l ó m e t r o s a l noroeste, el valle d e T l a c o l u l a u nos 29 k i l ó m e t r o s a l sureste, y el v a l l e d e
Z i m a t l á n u nos 42 k i l ó m e t r o s a l sur.
C a d a u n a de las tres regiones es d i f e r e n t e en g e o g r a f ía y
c l i m a . L as elevaciones en el suelo d e l v a l l e p r o m e d i a n los
1 5 50 metros; v a n d esde l os 1 530 en e l sur de O c o t l á n y 1 563
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HACIENDAS COLONIALES E N OAXACA

e n l a c i u d a d de Oaxaca, que e s t á s ituada en el centro, h asta
l os 1 6 20 a l s ureste d e T l a c o l u l a y l os 1 640 a l noroeste, en
E t l a . L a l l u v i a v a r ía c onsiderablemente de u n a r e g i ó n a o t r a
y d e u n a ñ o a o t r o , a p esar d e que el v alle e n general tiene
u n r i t m o e stacional de c l i m a h ú m e d o e n el p e r í o d o d e ¿ol
a l t o ( mayo a agosto), y c l i m a seco e n e\ p e r í o d o d e sol bajo
( n o v i e m b r e a m a r z o ) . L a r e g i ó n d e l s ureste, q u e t u v o u n
p r o m e d i o a n u a lde l l u v i a d e 492 m m . en el p e r í o d o d e 1940¬
1960, es l a m á s seca. C o m o l a m a y o r parte de l a l l u v i a se
d ebe a l os a guaceros e ventuales, q u e caen sobre secciones peq u e ñ a s , p uede haber grandes variaciones a u n d e n t r o de u n a
s e c c i ó n d e l v alle. L os agricultores d e l v a l l e n o pueden conf i a r e n q u e h a b r á u n a l l u v i a abundante, n i a u n d u r a n t e l a
t e m p o r a d a en que se e spera. D iversas referencias coloniales
n os h a b l a n de las s e q u í a s p e r i ó d i c a s d e l a r e g i ó n , y t a m b i é n
d e sus i n u n d a c i o n e s , c o n f i r m a n d o así u n a h i s t o r i a de prec i p i t a c i ó n e r r á t i c a . L as temperaturas se p r o m e d i a n entre 19.3
y 2 1.2 grados ce n t í g r a d o s y l a ausencia de fuertes contrastes
e stacionales h ace p osible el c u l t i v o d u r a n t e t o d o e l a ñ o en
e l v alle. L as h eladas s on poco frecuentes y en general se l i m i t a n a las regiones m á s altas. E n resumen, el v a l l e t iene u n
c l i m a t r o p i c a l t e m p l a d o caliente y b astante seco c on v a r i a
c iones seccionales.
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