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EL PANTANO DE LA LUNA
H. P. LOVECRAFT

EL PANTANO DE LA
LUNA
H. P. LOVECRAFT

Denys Barry se ha ido a alguna región remota y espantosa
que desconozco. Estuve con él la última noche que pasó entre
los hombres, y ol sus gritos cuando ocurrió; pero los
campesinos y la policía del condado de Meath no llegaron a
encontrarle a él ni a los demás, aunque batieron el terreno
hasta muy lejos. Y ahora meestremezco cuando oigo cantar
las ranas en los pantanos, o veo la luna en parajes solitarios.
Conocí bastante bien a Denys Barry en América, donde se
había hecho rico, y le felicité cuando compró nuevamente el
viejo castillo junto al pantano del soñoliento pueblo de
Kilderry. Su padre procedía de Kilderry, y allí era donde
deseaba disfrutar de su riqueza, en medio de escenarios
ancestrales. Loshombres de su sangre habían gobernado en
otro tiempo Kilderry, y habían construido y habitado el
castillo; pero esos tiempos quedaban ya muy atrás, de modo
que durante generaciones, el castillo permaneció vacío y en
ruinas. Después de su regreso a Irlanda, Barry me escribió a
menudo, contándome cómo iba levantándose el castillo gris,
torres tras torre, bajo sus cuidados, y recobrando su antiguoesplendor, cómo la hiedra comenzaba a trepar lentamente por
las restauradas murallas igual que había trepado hacia
muchos siglos, y cómo los campesinos le bendecían por
rememorar los viejos tiempos con el oro procedente del otro
lado del océano. Pero pasado un tiempo, surgieron los
problemas, los campesinos dejaron de bendecirle, y le
rehuyeron como a la desgracia. Y fue entonces cuando me
escribiópidiéndome que le visitara, ya que se había quedado
solo en el castillo, y no tenía con quien hablar, salvo los
nuevos criados y braceros que había contratado en el norte.
La causa de dichos problemas estaba en el pantano, como
Barry me contó la noche en que llegué al castillo. Fue un
atardecer de verano cuando puse los pies en Kilderry,
momento en que el oro del cielo iluminaba el verde de los

1UNIVERSIDAD MISKATÓNICA LOVECRAFTIANA

EL PANTANO DE LA LUNA
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montes y arboledas y el azul del pantano, donde en un lejano
islote resplandecían espectralmente unas ruinas antiguas y
extrañas. El crepúsculo era muy hermoso, pero los
campesinos de Ballylough me previnieron contra él, y dijeron
que Kilderry se había convertido en un lugar maldito, de
modo que casi me estremecí al ver losaltos torreones del
castillo dorados como el fuego. El automóvil de Barry me
esperaba en la estación, ya que Kilderry quedaba lejos del
ferrocarril. Los lugareños se habían apartado del coche y de
su conductor, que era un hombre del norte; pero hablaron
conmigo en voz baja y con cara pálida cuando vieron que iba
a ir a Kilderry. Y esa noche, después de nuestra reunión,
Barry me dijo por qué.
Loscampesinos se habían ido de Kilderry porque Denys
Barry iba a desecar el gran pantano. A pesar de todo su amor
por Irlanda, América no había dejado de influir en él, y
detestaba ver desaprovechado el hermoso y vasto lugar,
cuando podía sacarse turba y roturar su tierra. Las leyendas y
supersticiones de Kilderry no le conmovieron, y se rió al
principio cuando los campesinos se negaron a ayudarle;luego le maldijeron, recogieron sus escasas pertenencias, al
ver su determinación, y se marcharon a Ballylough. Barry
mandó traer braceros del norte para que ocuparan sus
puestos; y cuando le dejaron sus criados, los sustituyó del
mismo modo. Pero estaba solo entre extraños, y esa era la
razón por la que Barry me había pedido que fuese con él.
Cuando me enteré de cuáles eran los temores que habíanmovido a la gente a abandonar Kilderry, me reí como se
había reído mi amigo, porque estos temores eran de lo más
vagos, disparatados y absurdos. Se referían a cierta leyenda
ridícula acerca del pantano, y de un siniestro espíritu
guardián que moraba en las extrañas y antiguas ruinas del
lejano islote que yo había visto en el crepúsculo. Corrían
historias sobre luces que danzaban en la oscuridad...