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LA EXHUMACIÓN
H. P. Lovecraft y Duane W. Rimel

Desperté abruptamente de un terrible sueño y miré sorprendido a mi alrededor. Y entonces vi el
techo alto y abovedado y las ventanas estrechas de la habitación de mi amigo, y una sensación de
intranquilidad me invadió al recordarlo todo; supe que todas las esperanzas de Andrew se habían
cumplido. Yacía boca abajo en una gran cama, y los postes quela sujetaban se retorcían hacia
arriba en increíbles perspectivas; la habitación estaba tapizada de grandes estanterías llenas de
los libros y antigüedades familiares que ya me había acostumbrado a ver en aquella oscura
esquina que formaba parte de la casona que había sido nuestro hogar común durante tantos años.
En una mesa al lado de la pared descansaba un vasto candelabro cuyo antiguo diseñohabía sido
trabajado a mano hacia mucho tiempo, mientras que las finas cortinas habían sido cambiadas por
unos espesos cortinones que apenas si dejaban pasar la luz, dando un ambiente lúgubre.
Recordaba vivamente los acontecimientos que tuvieron lugar antes de mi confinamiento en aquella
monstruosa fortaleza medieval. No fueron muy placenteros, y aún temblaba al recordar el diván en
el que habíaestado tendido antes de encontrarme aquí; el diván en el que todo el mundo pensaba
iba a ser mi último lugar de descanso. Los recuerdos estallaban en mi cabeza, trayéndome de
nuevo las terribles circunstancias que me habían obligado a elegir entre una muerte verdadera y
una hipotética, posteriormente reanimada por ciertos métodos terapéuticos sólo conocidos por mi
colega, Marshall Andrews. Todo comenzóhace un año, a mi vuelta del Oriente, cuando descubrí,
horrorizado, que había cogido la lepra durante mi estancia en el extranjero. Sabía que había
asumido muchos riesgos al cuidar a mi hermano enfermo en las Filipinas, pero hasta que no volví a
mi región nativa, no se hizo patente ningún síntoma. Fue Andrews el primero que se dio cuenta,
ocultándomelo tanto tiempo como le fue posible; peronuestra confianza mutua y amistad pronto
reveló la horrible verdad.
Me vi obligado a confinarme entre los riscos que dominaban Hampden, entre muros y paredes
arcaicos, corredores abovedados, fuera de los cuales no me permitía salir. Fue una existencia
terrible, con la sombra amarilla constantemente colgada sobre mí; pero mi amigo jamás me
traicionó, aunque se cuidaba de no contagiarse, trataba de quemi vida fuera lo más placentera y
confortable posible. Su extendida, aunque algo siniestra fama de cirujano, hizo que no tuviese
necesidad de consultar a ningún médico, el cual, posiblemente, me habría condenado a un
hospital.
Sucedió casi al año de mi reclusión — a finales de agosto—, Andrews decidió hacer un viaje a las
Indias Occidentales; para estudiar los métodos "nativos" en medicina, dijo.El venerable Simes, el
factótum de la propiedad, quedó encargado de cuidarme. No se produjo ningún desarrollo negativo
de la enfermedad, por lo que pude disfrutar de un período tolerable aunque solitario, durante la
ausencia de mi compañero. Leí muchos de los libros que había ido adquiriendo Andrews en el
curso de sus veinte años de práctica de la cirugía, y descubrí por qué su reputación, aunquemuy
grande y distinguida, era un poco siniestra. Muchos de los volúmenes hacían referencia a ciertas
prácticas bastante alejadas de los métodos de la medicina moderna: artículos prohibidos sobre
monstruosos experimentos cirujanos; descripciones de los extraños efectos que se producían en
ciertos trasplantes de glándulas tanto en animales como en hombres; folletos sobre trasferencia de
cerebros yrejuvenecimiento, y un montón de escritos fanáticos totalmente desautorizados por los
físicos ortodoxos. También descubrí que Andrews era una autoridad en ciertos medicamentos
oscuros; algunos de los pocos libros que hojeé revelaban que había pasado mucho tiempo en el
estudio de la química y en la búsqueda de nuevas drogas que pudieran ser de algún interés en
cirugía. Recordando todo lo que...