I. Laissez Faire, Laissez Passer («Dejar Hacer, Dejar Pasar»)

I. Laissez faire, Laissez passer («dejar hacer, dejar pasar»)

Una característica del liberalismo económico es la que indica al Estado que debe «dejar hacer, dejar pasar»es decir no intervenir: «el gobierno no puede hacer nada más que lo que podría hacer para aumentar el deseo de comer y de beber. Su intervención es perfectamente inútil. Los impuestos no deben tenerotro objeto que su objeto directo: el de producir una utilidad disminuyendo el gravamen tanto cuanto sea posible. Cuando se quiere hacerlos servir como medios indirectos del estímulo o de restricciónpara tal o cual especie de industria, el gobierno, como lo hemos visto ya, no consigue más que desviar el curso natural del comercio y dar la dirección menos ventajosa a los negocios.

¿Cómo es queesta libertad económica absoluta puede regular la economía de una Nación? Mediante la ley de la oferta y la demanda, que los liberales clásicos consideran una ley natural, como la que regula el ciclode las estaciones o la ley de la gravedad. Cuando un producto es demandado por la gente en cantidades superiores a las existentes, el precio sube. Al subir, algunos compradores se retraen y destinansu dinero a otros productos. Al ver esos precios más altos, los poseedores del capital invierten en producir esa mercadería que ahora se ha vuelto muy rentable y por su competencia hacen que el preciobaje. De esa manera la ley de la oferta y la demanda no sólo regula el precio de las mercaderías sino que reasigna el uso de los capitales y la mano de obra a aquellos que más demandan losconsumidores.

Cuando el Estado interviene fijando el precio de un producto, o colocando impuestos diferenciales a determinadas mercadería, destruye ese equilibrio natural y determinados productos sobrarán yotros escasearán. Cada vez que se fijan precios máximos, se produce desabastecimiento.

Las leyes del mercado, basadas en el juego de la oferta y la demanda, son la mano invisible que rige el mundo...