K, Lllk

Las banderas multicolores que flamean sin descanso en lo alto de casas y comercios son la mejor señal para darse cuenta de que uno llegó al Castro, en San Francisco, seguramente el barrio gay másfamoso del mundo, justo al pie de las Twin Peaks.

Es uno de los paseos obligados de la ciudad, sobre todo de noche, cuando los bares están repletos y el espíritu libre del lugar se respira en cadarincón, sin ningún tipo de inhibiciones.

La historia del Castro, como lo llaman, comenzó allá por 1880, cuando llegaron inmigrantes irlandeses, alemanes y escandinavos que buscaban un lugar económicopara afincarse en las afueras de San Francisco. Más tarde, en las décadas del 60 y 70 varios gays comenzaron a comprar las antiguas casas victorianas a precios supereconómicos. Fueron tiemposviolentos, de enfrentamientos con la policía, hasta que Harvey Milk, un activista homosexual, fue asesinado en 1978. La muerte representó un punto de inflexión, la comunidad gay se unió y poco a poco seconvirtió en una población próspera.

Lo de zona marginal hace tiempo que quedó en el olvido. Ahora se luce con sus casas de estilo victoriano y jardines celosamente cuidados; está colmado de negocios ybares de estilo, el precio del metro cuadrado es de los más caros de la ciudad, y es una zona segura para pasear a toda hora

Sin duda, debe haber pocos lugares tan abiertos y tolerantes, pero aveces las cosas no son como parecen.

Mientras miraba vidrieras de lo más extravagantes se acercó sin que me diera cuenta, con una carpeta y una lapicera en la mano. Era un joven de no más de 25 añosque pedía dinero para su causa: reivindicación de los derechos homosexuales. Estábamos sobre la avenida Castro, frente al famoso teatro Castro, construido en 1922, el corazón del barrio gay.

Apenasintercambiamos unas palabras en inglés me di cuenta de que era tan latino como yo.

Seguimos en español. Era boliviano y creo que ilegal: se negó a decirme su nombre, y mucho más a que le tomara...