Kurt Wüthrich

Kurt Wüthrich
Es un químico suizo nacido el 4 de octubre de 1938 en Aarberg. Fue galardonado en el 2002 con el Premio Nobel de Química por su desarrollo de la espectroscopia de resonancia magnéticanuclear para la determinación de la estructura tridimensional de macromoléculas biológicas en disolución. Lo compartió con John Fenn, por el desarrollo de métodos para la identificación y análisis dela estructura de macromoléculas biológicas, y Koichi Tanaka, por su desarrollo de métodos de ionización de desorción suaves para los análisis de espectrometría de masas de la diversidad biológicamacromolecular.
Su técnica permitió aplicar la resonancia magnética nuclear (RMN) para obtener información de la estructura tridimensional y el comportamiento dinámico de las proteínas en disolución,que es como se encuentran en los sistemas vivos. No es necesaria la cristalización de la proteína y además permite estudiar el efecto del medio y de la asociación de la proteína con otros agentes. Sumétodo consistía en asignar determinados puntos fijos en la molécula de proteína y emplear un procedimiento para calcular las distancias entre ellos.
Wüthrich y su grupo de investigación se orientaronhacia la determinación estructural de las proteínas a mediados de los años 70. En 1982 ya habían conseguido las bases de su método que demostraron ser lo suficientemente generales para poder acomodarlos sucesivos avances técnicos.
A partir de 1994 estudiaron los priones y dos años después determinaron la estructura de la primera proteína. Posteriormente determinaron la estructura de priones demamíferos y no mamíferos, los cuales son fundamentales para el estudio de la transmisión entre las distintas especies de la encefalopatía espongiforme.
Además de la determinación estructural, trabajóen la estructura electrónica de grupos protésicos en hemoproteínas (1968-1980), y la dinámica biomacromolecular y equilibrio conformacional (1973-1995). Y a partir de 1997, con la introducción de...