L Xico Geolog A Econ Mica Editado

www.aulados.net Geología & Yacimientos Minerales 2009

Léxico de geología económica*
Jorge Oyarzún M., Geol. Dr. Sc.
Universidad de La Serena (Chile)

Antigua mina a cielo abierto de Parys Mountain (Pb-Zn-Cu) en Gales. http://www.cemaes-bay.co.uk/attractions/parysmountain.htm

Nota del Autor
La Geología Económica implica una especial complejidad por la amalgama de conceptos
científicos,tecnológicos y económicos que ella implica. De ahí los diversos enfoques con
que ha sido abordada, que van desde los estrictamente científicos: ore petrology o en
español: petrología de menas, que considera las menas como un caso especial de rocas,
hasta los de geología económica propiamente tal, pasando por el enfoque intermedio de
depósitos minerales. Este léxico está orientado hacia el enfoqueintermedio, vale decir,
el entendimiento de los depósitos minerales como tales. Esto es, en términos de su

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naturaleza y origen, y de la aplicación de esa comprensión a su explotación, así como
a la exploración de nuevas reservas y nuevos yacimientos. Por otra parte, está centrado
en los yacimientos metalíferos. En este documento se presenta unléxico de términos
fundamentales elaborado como material docente auxiliar para asignaturas de geología e
ingeniería. Su redacción pretende ir más allá de las simples definiciones, incluyendo
explicaciones básicas de cada término y su importancia y aplicaciones.

* Edición para Aula2puntonet: R. Oyarzun & P. Cubas

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A
ACTINOLITA: Mineral delgrupo de los anfíboles (= anfíbolas). Se forma en torno a los
450ºC y es característico de algunos yacimientos hidrotermales, como los de Fe y de FeCu-(Au) de la Cordillera de la Costa del norte de Chile y del sur del Perú. La actinolita
puede dar lugar a fases asbestiformes que revisten especial peligrosidad para la salud
humana.
ACTIVIDAD: Parámetro termodinámico que corresponde a la concentración“corregida”
de una substancia. Se utiliza para incluir en los cálculos el efecto de otras substancias
presentes en la solución, que pueden afectar las relaciones de equilibrio químico. La
actividad (a) se expresa en términos de la concentración (c) multiplicada por el respectivo
coeficiente.
ACUÍFERO: Cuerpo de aguas subterráneas, presentes en estructuras primarias (poros
interconectados),secundarias (fracturas) o cavidades (karst) de las rocas o sedimentos.
En el caso de acuíferos “libres”, el acuífero está comprendido entre el nivel freático y una
zona impermeable en profundidad. Las explotaciones mineras a cielo abierto y
subterráneas interactúan con los acuíferos, lo cual implica problemas que deben
resolverse durante su operación y que pueden complicar gravemente su futuro cierre(generación y transporte de drenaje ácido, etc). Ver además nivel freático.
ADULARIA: Es un feldespato potásico (KAlSi3O8) de igual composición que la ortoclasa
(= ortosa). Sin embargo, la adularia se forma por efecto de soluciones hidrotermales y es
común en las asociaciones mineralógicas del ambiente epitermal (yacimientos
epitermales del tipo sericita-adularia).
AGREGACIÓN DE VALOR: Toda actividadeconómica (fabril, comercial, extractiva, etc.)
tiene por objeto la creación de valor, vale decir, el producto de la actividad debe tener un
mayor valor que lo existente inicialmente mas los costos que la actividad implica. En
minería moderna, este concepto se ha extendido a todas las fases de la operación,
siendo tarea de los geólogos e ingenieros maximizar la agregación de valor que implica
suactividad específica. La más obvia y directa es el descubrimiento de nuevos depósitos
económicos, donde las empresas obtienen las más altas rentabilidades. Al
descubrimiento de un cuerpo mineralizado explotable le siguen actividades como la
expansión de reservas y recursos, la información litológica y estructural que permite
optimizar las labores mineras, el apoyo a las operaciones de beneficio...