LENGUA O IDIOMA

LENGUA O IDIOMA

Uno de los primeros problemas que encontró el ser humano fuera del ámbito de su comunidad (nación, grupo étnico) fue el de la incomunicación, esto es, la incapacidad de relacionarse fácilmente a través de su lengua materna con aquellos que no eran de su comunidad. 

En la Biblia por medio del relato de la Torre de Babel se intenta explicar, desde la perspectiva religiosa, elorigen del citado problema. Sabemos, sin embargo, que la realidad es otra. Solamente en la actualidad se reconoce la existencia de más de 3000 lenguas diferentes, que se pueden reducir a unas cuantas familias, hasta llegar, posiblemente, a unos pocos troncos comunes que intentan relacionar el origen casi único del lenguaje (de las lenguas en este caso) en nuestros remotos antepasados. 

Locierto es que el ser humano posee una capacidad especial que le permite comunicar su pensamiento, que le permite también nombrar las cosas, relacionarlas, abstraer la realidad, imaginarla, inventarla, etc. y todo lo hace a través del o los lenguajes específicos (naturales o artificiales que ha inventado). Conviene aclarar que las lenguas maternas –a las que consideramos lenguas naturales– también hansido inventadas en un momento determinado de la historia humana. 

El Español –hace quinientos años castellano– tiene menos edad que la Iglesia Católica, por ejemplo; pasa lo mismo con el inglés, con el francés o el italiano modernos, entre otras muchas lenguas que, posiblemente, dentro de unos milenios podrían no existir.

Para un hablante hispano común resulta incomprensible la lectura demuchos textos y autores clásicos del castellano de hace quinientos o más años.

Todo ello nos permite entender que un idioma o una lengua no es más que la manifestación concreta del lenguaje del ser humano durante un período –que puede extenderse por algunos milenios en ocasiones o por menos tiempo en otras–, condicionada por una serie de vínculos históricos como los de raza, religión, cultura. Esto quiere decir que el lenguaje es permanente en tanto que las lenguas, idiomas o códigos son temporales. Sirven alguna vez para un grupo o para unos cuantos individuos. En casos especiales algunos códigos (lenguaje de la matemática, la numeración arábiga, el sistema métrico decimal, así como los sistemas de señales, que han surgido con la clara intención de alcanzar universalidad) alcanzan aservir de medio o vehículo para todos los seres humanos.

Toda lengua es, pues, invención, resultado de la necesidad de comunicación del ser humano.

El lenguaje se torna concreto (real es tal vez más exacto) a través de la lengua.

Toda lengua surge, pues, como producto de las necesidades de comunicación de los miembros de una etnia, nación o cultura determinada. Por ello la lengua esresultado de la interacción, de la experiencia comunicativa puramente informativa, pero también de la afectiva de los individuos de una comunidad diremos hoy –antes de la era de las comunicaciones electrónica era necesario considerar siempre los aspectos culturales y étnicos, entre otros–; es también la totalidad de las palabras usadas en cada etapa de la vida de ese idioma; y es, sobre todo, elconjunto de mecanismos particulares que permiten construir frases –orden oracional prevaleciente– construir palabras –compuestas, derivadas, conjugación verbal– tendencias de pronunciación tanto de las palabras (acentuación predominante –melódica, de intensidad) como de la oración o de los períodos oracionales –curva melódica–. Este último aspecto suele ser el más notorio de una región idiomática aotra. A través de él distinguimos de manera más precisa las hablas o más exactamente las variantes dialectales propia de la oralidad, cuando un idioma sirve para muchísimos hablantes. En el español resulta fácil distinguir la nacionalidad de muchos hispanohablantes a través del habla: mexicano, argentino, cubano, etc.

Saussure definió la lengua como sistema y ha opuesto ésta al habla. Muchos...