Lo local como referencia social: del prefordismo al post-fordismo

Lo local como referencia social: del prefordismo al post-fordismo

Si la noción de desarrollo local es reciente, la discusión acerca del rol que juega lo local en la estructuración de la sociedad es antigua. Esta discusión presenta varias facetas. Un de ellas es la faceta científica. En este ámbito, a fines del siglo XIX y a principios del siglo XX, tiene lugar un debate importante provocadopor la construcción de la sociedad moderna y la confrontación entre una concepción que da prioridad a la institucionalidad nacional, y otra que defiende las estructuras y los valores de base comunitaria: la oposición entre la Gesellschaft y la Gemainschaft de Tönnies en Alemania, y entre la sociología globalista durkheimiana y la geografía localista vidaliana en Francia . A la crítica durkheimiana,Vidal de la Blache responde: “La geografía es la ciencia de los lugares (science des lieux) y no la de los hombres”. Por lugar, Vidal entiende una región definida como una unidad territorial cuyos componentes físicos y humanos son específicos y distintivos, interelacionados a través de lo que el designa como “géneros de vida” (genres de vie).

Este tipo de debate no fue solamente científico.También se expresa en el marco de la planificación y de la intervención socio-territorial. Por ejemplo, planteamientos de origen socialista o anarquista insisten en la importancia de la estructuración de colectividades territoriales donde se integre el medio de vida y el medio de trabajo. Impulsados por este objetivo, diversos autores proponen, a principios del siglo XX, estrategias territoriales debase local, entre las cuales se destaca la proposición del urbanista inglés E. Howard. Este propone la planificación de pequeñas ciudades llamadas Garden Cities, como respuesta a la acción destructiva de la industrialización y de su correspondiente urbanización. Las Garden Cities debían reunir las ventajas de la ciudad y del campo, situarse en las afueras de las grandes ciudades y permitir a lacolectividad de trabajar y vivir en el mismo marco territorial. Se trataba de construir unidades territoriales de escala humana.

Por lo demás, es en esta época en la cual el economista A. Marshall descubre la existencia de colectividades locales que conocen un gran dinamismo empresarial a pesar de no poseer las ventajas de las grandes
empresas. Estas colectividades estaban compuestas por redesproductivas de pequeñas empresas y por formas importantes de colaboración entre éstas y la sociedad local. Estas colectividades, en las cuales reina una “atmósfera industrial”, corresponden a lo que Marshall identifica como “distritos industriales”, concepto básico de las estrategias actuales de desarrollo local.

El interés acerca de lo local como base de comprensión o de acción en el dominioterritorial persiste hasta los años ‘30, época a partir de la cual la solución a la crisis de sobreproducción impone la regulación fordista caracterizada por la gestión keynesiana de lo social y por las estrategias económicas de escala nacional. El fordismo como modo de regulación representa el triunfo de la globalidad nacional por sobre la especificidad local. En este marco, toda referencia a lolocal es vista como una reacción frente a la modernidad.

Entre los años ’40 y ’70, en el conjunto de las sociedades occidentales –lo que incluye por supuesto a América Latina– se vive un periodo de crecimiento marcado por la modernización de las estructuras sociales, por la implantación, con grados diversos, del Estado benefactor y por la homogeneización económica a escala nacional. El Estado seerige en el centro de la gobernanza. Es también en este periodo en el que emerge la noción de desarrollo y en el cual se elaboran las principales teorías de desarrollo regional. El desarrollo se presenta, en primer lugar, como una estrategia de expansión del modo de vida de las sociedades de producción y de consumo de masa hacia los países considerados como sub-desarrollados. En esta línea,...