M todo de estudio

1.3 Método de estudio
“Método es cualquier procedimiento en que se aplique un orden racional o una pauta sistemática a la consecución de un fin determinado”. Si el método tiene como objetivo investigar los hechos naturales o sociales para descubrir y formular relaciones de uniformidad entre ellos, se dice que es “de investigación científica”.

Los métodos de estudio se dividen en dos grupos: losanalíticos o inductivos y los sintéticos o deductivos.

Método analítico o inductivo

Hablamos de métodos inductivos cuando el análisis comienza con la experiencia o la observación del conjunto de hechos cuyas relaciones queremos descubrir, luego ese conjunto se disocia para construir uno nuevo y después establecer los nexos entre sus elementos, es decir, se lleva a cabo un análisis.

El métodoinductivo o analítico consiste en la formulación de hipótesis y su comprobación; existen, entonces tres etapas en la inducción:

1. Observación del conjunto de hechos cuyas relaciones se quieren descubrir.
2. Formulación de la hipótesis por la cual se generalizan los resultados de la experiencia.
3. Comprobación de la hipótesis formulada, que si se logra, la eleva a la categoría de ley.

“Laprincipal dificultad del uso de los métodos inductivos en la investigación económica consiste en la extrema complejidad de los fenómenos sociales”. Ahora bien, los fenómenos sociales, y por consiguiente los económicos, involucran tantos y tan diversos hechos elementales que resulta difícil analizarlos y no hay la completa seguridad de que se conocen todos sus componentes.

Las particularidades delmétodo inductivo en la Economía, y es aquí donde nos encontramos con dificultades para aplicar este método en forma pura, por lo que se ha sustituido el laboratorio y la experimentación por información estadística, dando lugar precisamente al “método” estadístico.

Según André Marchall, el método estadístico se funda en la observación, porque considera directamente los hechos, y los reúne, selecciona yclasifica. Se asienta en la observación cuantitativa, porque opera con hechos que son mensurables, de manera directa como las cantidades económicas, los fenómenos demográficos, etcétera, o bien de modo indirecto, como cuando se pretende medir el grado de moralidad de un grupo social, por el número de delitos que se cometen en él durante un lapso determinado. La Economía, recuerda Marchall, es antetodo un análisis cualitativo que no puede ser totalmente sustituido por el cuantitativo de la Estadística:
a) Porque las apreciaciones de los individuos que intervienen en la actividad económica no son susceptibles de medidas;
b) Porque la Economía es una ciencia de lo ordinal, no de lo cardinal: señala tendencias, propone el orden de intensidad en que varían los fenómenos, pero no puede medircon exactitud sus variaciones.

Método deductivo o sintético

Las tres etapas del método deductivo son:

1. “Determinar cuáles son, a juicio del investigador, los hechos dominantes en el fenómeno complejo que intenta explicar (seleccionar las premisas).

2. Deducir de su naturaleza (de los hechos) las relaciones uniformes que en ciertas circunstancias los ligan, originando que el fenómeno queintegran, cuyo mecanismo desconoce el investigador (deducir, de las premisas elegidas, conclusiones que pueden servir para explicar la realidad del fenómeno complejo). Esta es la etapa propiamente deductiva del método y donde se formula la hipótesis.

3. Comprobar la hipótesis por la observación directa de lo que ocurre en la realidad, para compararlo con lo que se infiere debe ocurrir. Estopermite ver si se ha procedido en forma correcta y adecuada en las dos etapas anteriores y, en su caso, sugiere las correcciones por hacer”.

El método matemático

“La ciencia económica trata principalmente de agregados y magnitudes de las cuales muchas son mensurables, y resulta natural que en la parte de su dominio, donde es aplicable el método inductivo, haya tendido a volverse estadística; y en...