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Fenómenos de
polarización eléctrica
en el terreno

Introducción:
• Para poder obtener información de las propiedades del subsuelo se
han utilizado métodos geoeléctricos; tradicionalmente son los más
utilizados en investigaciones medio ambientales. El 70% de los
trabajos Geofísico que se han utilizado a nivel mundial están ligados al
uso de técnicas geoeléctricas.

Los métodos de prospeccióneléctrica responden a los siguientes
criterios:
• Utilizan el paso por el terreno de una corriente natural o artificial.

• No hacen invertir campos electromagnéticos.

• Mediante el método geoeléctrico se busca obtener una
imagen del subsuelo en términos de la distribución de
resistividades eléctricas. Esta imagen muestra las
variaciones de la resistividad de la corteza tanto laterales
como enprofundidad lo que permite detectar y caracterizar
cuerpos o estructuras cuya resistividad difiera de las del
medio circundante.

• Los métodos de prospección eléctrica son una parte de la geofísica,
que estudia el comportamiento de la corriente eléctrica cuando ésta
es inyectada en el suelo.
• Pueden dividirse en dos grupos: los métodos de campo natural y los
de campo artificial. La diferencia entreambos radica en que en el
primero se utilizan las corrientes naturales existentes en el suelo, con
respecto al segundo es necesario inyectar corriente artificialmente en
el mismo.

Estos métodos son extensos y variados, por lo
cual pueden clasificarse de la siguiente manera:
• MÉTODOS QUE UTILIZAN CORRIENTES NATURALES
• Método de la polarización espontánea
• Método telúrico

Método de lapolarización
espontánea

• El método del Potencial o Polarización
espontánea es de campo natural por lo que
no precisa de circuito de emisión alguno. 
• Destaca también este método por ser el más
antiguo, ya que su origen remonta a 1815
descubierto por el Ingles Robert Fox quien
sugirió el uso de este fenómeno para la
prospección de yacimientos minerales, por lo
que se le ha considerado (Kunetz, 1966)como
“el abuelo de los Geofísicos”, aunque los
primeros resultados positivos no se
obtuvieron hasta 1913.

• Se basa este método en que, en determinadas
condiciones, ciertas heterogeneidades conductoras del
subsuelo se polarizan, convirtiéndose en verdaderas pilas
eléctricas, que originan en el subsuelo corrientes
eléctricas. Estas corrientes producen una distribución de
potenciales observable enla superficie del terreno, y que
delata la presencia del cuerpo polarizado

• Si se clavan en el terreno dos electrodos impolarizables, y se
conectan a los terminales de un voltímetro sensible, se
observará que entre ellos existe una diferencia de potencial.
• A pesar de su antigüedad este método sigue siendo utilizado
en la actualidad  por ser simple en equipamiento y de fácil
ejecución en elcampo.  Se utiliza para el descubrimiento de
cuerpos conductores, especialmente de yacimientos de
sulfuros.

Método telúrico
• El método magnetotelúrico es un método
de fuente natural que opera en el dominio
de la frecuencia, en este caso el método a
utilizar es la variante AMT
(audiomagnetotelúrico), la cual trabaja en
un rango de frecuencias entre de 10,000 y
10 Hz. El método tiene sus orígenesen la
década de 1950 con los trabajos publicados
de Tikhonov (1950) y Cagniard (1953) que
realizaron mediciones de la variación de
campo eléctrico y magnético
simultáneamente.

• Las variaciones de campo son asociadas principalmente a fenómenos
de interacción entre el viento solar y la magnetosfera de la Tierra y a
las tempestades meteorológicas que se presentan en la atmósfera

• Laimplementación del método
comenzó en ambientes
geológicos relativamente
simples, en los cuales se asume
que predomina la estratigrafía
horizontal.

En los años setentas, el método tuvo
presencia en la exploración petrolera
pero no tuvo el éxito esperado ya que las
técnicas de la prospección sísmica tenían
mayor avance tecnológico.

• Sin embargo, para los años ochentas, las técnicas de instrumentación,...