M D 2 CONCEPTOS BASICOS

CONCEPTOS

ECOLOGIA – INDIVIDUOS – POBLACIONES – COMUNIDAD - ECOSISTEMA
ECOLOGÍA
Ecología es la ciencia que estudia las relaciones de los organismos entre sí y su medio
ambiente. El término medio ambiente incluye todos los factores inorgánicos (abióticos)
y orgánicos (bióticos), de los cuales depende el desarrollo de un ser vivo. Los factores
abióticos pueden ser materiales (suelo, agua) oenergéticos (radiación solar) (Fig. 2).
Los factores bióticos son otros organismos. Los ecólogos son científicos que estudian la
distribución y abundancia de las especies y sus relaciones con el ambiente.

Figura: Factores abióticos y las interacciones entre sí.
Ecología es la ciencia que estudia las interacciones de los organismos vivos y su
ambiente.La ecología humana es el estudio de los ecosistemasdesde el punto de vista de
la forma en que afectan a los seres humanos y en la que resultan afectados por ellos. La
ecología humana incluye conocimientos de muchas ramas del saber: aspectos químicos,
económicos, políticos, sociales, éticos, y también estrictamente biológicos.
Los ecólogos tratan de organizar el conocimiento humano acerca de las interacciones
que se presentan en la naturaleza ydesarrollan modelos que simplifican la realidad
determinando las variables que parecen ser claves en una situación dada. Una buena
teoría o modelo, integra en forma consistente y ordenada varias referencias separadas.
Esto permite a los científicos hacer predicciones sobre el futuro. Los modelos pueden
ser gráficos, verbales y los más elaborados se basan en fórmulas matemáticas o
estadísticas.
1Figura 3: Espectro de los niveles de organización (según Odum, 1971)

La jerarquía
ecológica

Los diferentes niveles de organización del espectro biológico (Fig. 3) han sido
considerados por Odum (1971) como sistemas biológicos. Cuando los componentes
bióticos (organismos) y los componentes abióticos interactúan entre sí, a través de un
intercambio de materia y energía, se produce un sistemabiológico funcional. Cada uno
de los componentes bióticos representa un nivel de organización con características
propias y funciones propias. Cada nivel es un sistema diferente con complejidades e
interacciones que no se pueden predecir a través del conocimiento de otro nivel. Los
ecólogos tratan especialmente los sistemas: individual, poblacional, comunidad, el
ecosistemas y la biosfera como niveles dejerarquía.
Los estudios ecológicos se realizan a diferentes niveles de jerarquía , los cuales
incluyen: individuo, población, comunidad y ecosistema.
Un individuo es un organismo que fisiológicamente es independiente de otro individuo.
Ejemplo: un caracol, una colonia de corales. A nivel individual se trata de entender
como un organismo sobrevive bajo condiciones físico-químicas cambiantes y comose
comporta el individuo para reproducirse, evitar a los predadores y localizar alimento
En un biotopo se encuentra por lo general un gran número de individuos de una misma
especie y se conocen como población. Se puede hablar de la población de nícuros que
viven en el río Magdalena, de los robles (Quercus humboldtii) en el Parque Chicaqué.
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Todas las plantas, los microorganismos y los animalesde una comunidad interaccionan
de diferentes formas (competencia por alimento, por lugares de reproducción, etc).
Una población es un grupo de organismos de la misma especie, que responden a los
mismos factores ambientales y se mezclan libremente unos con otros.
A nivel de población se desea conocer como debe ser el tamaño de la población para
garantizar que se produzcan suficientes descendientespara permitir que la población
persista. También nos interesa saber si en la población hay suficiente variabilidad
genética para permitir la adaptación evolutiva a cambios ambientales. Una especie es
una población o un grupo de poblaciones que están aisladas genéticamente de otras
especies. Aunque en ecología no se incluye el nivel de jerarquía de especie per se, es
necesario estudiar las...