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CAPITULOI

DE LOSMITOS
LA ESTRUCTURA
LA IMPORTANCIA DEL (MITO

VTVOD

Desdehace más de mediosiglo,los estudiosos
occidentales
han situadoel estudiodel mito en una
perspectiva
que contrastaba
sensiblemente
con la de,
pongamos
pcir caso,el sigloxry. En vez de tratar,
comosusprdecesores,
el mito en laacepción
usual
<>,
ción>>,
<>,
tal comole comIe han aceptado
prendfantas sociedades
arcaicas,
en las que el mito
por el contrario,una < designa,
verdadera>,
y lo quees más,una historiade inapreciable
valor,
porqucessagrada,
y
ejemplar significativa.
Peroeste
acordado
nuevovalor semántico
al vocablo
hacesu empleoen el lenguajecorrienteharto equívoco.En efecto,estapalabrase utilizahoy tantoen
el sentidode <>
o de <>
como en el
sentido,
familiarespecialmente
a los
a los etnólogos,
y a los historiadores
dc
sociólogos
de las religiones,
ejemplam.
Se insistirámásadelante
sobrela historiade las
que el término(mitoD ha
difetentes
significaciones
adoptado
en el mundoantiguoycristiano(cf. capí.
tulosVIII.DQ. Es de todosconocidoque a partir de
(hacia565-470)
Jenófanes
-que fue el primeroen

t

I
Mito y realidad

i

I

de los mitos
I-a estructura
yoríade esos(cargocults>exige,por una parte,la
y de los en'
domésticos
de los animales
áestrucción
almace'
vastos
de
seres,y por otra, la construcciÓn
por
traídas
las provisiones
nesdon¿i se depositarán
los muertos.Talmovimientoprofetizala arribada

del Mundoseguídode uny
el mitodel aníquilamíento
de Ia Edad de
nuevaCreacíóny de Ia instauración

i
t

i

t
I

a todoslos hombres.
tenecerán

,'10

Míto y realidad.

Pues
de estosexcesos.
su bausay la justificación
que
en
tanto
equivalea reconocerlos
comprenderlos
'hechoshumanos,
del es.
hechosde cultura,creación
pÍritu -y no irrupciónpatológicade instintos,bestialidad oinfantilismo-. No hay otra alternativa:
exceeunegar,minimizaru olvidar.tales
o esforzarse
sos,considerándolos
de jismo>,quedesapare¡erán
cuandolas
completamente
tribusse civilicen,o bien nolestarseen comprender
los antecedentes
de
míticosquc explicanlos excesos
estegénero,los justificany les confierenun valor
religioso.
Estaúltimaactitudes, a nuestroparecer,
la únicaquemereceadoptarse,
en una
Unicamente
perspectiva
sonsushistórico-religiosa
talesconductas
ceptibles
de revelarse
deculturay piercomohechos
den su carácteraberranteo monstruoso
de juego
infantilo de actopuranentcinstintivo.
NT. II¡T¡N¡S DE LAS (MITOLOGIAS PRIMITIVAS>

y asiáTodaslas grandesreligionesmediterráneas
ticas cuentancon mitologías.Pero es preferibleno
hilvanarel estudiodel mito partiendo,porejemplo,de
la mitologíagriega,o egipcia,o india.La mayoriade
y, por tanto,modifilos mitosgriegosfueroncontados,
por Hesiodoy Hocados,articulados,
sistematizados
mero, por los rapsodasy mitógrafos.Las tradiciones mitológicasdel Próximo Orientey de la India
han sido cuidadosamente
y elaborareinterpretadas
daspor los respectivos
teólogosy ritualistas.
No quie.
re deciresto: l.o, queestasGrandesMitologíashayan
perdidosu < mítica> y no seansino ,o 2.o,que las tradicionesmitológicas
de las
sociedades
arcaicasno hayan sido elaboradaspor

La estruclurade los mitos

tj

menteel Mundoy la quele hacetal comoeshoydia.
Másaún: el hombreeslo queeshoy,un sermortal,
dc las intenensexuadoy cultural,a cons€cuencia
cio¡res
de los seres.sobrenaturales.
Setendráocasiónmásadelantedecompletary de
pero de mopreliminares,
natizar estasindicaciones
mentoimportasubrayarun hechoque nos parece
esencial:el mito seconsidera
comouna hi$oria sagraday, por tanto,una shistoriaverdadersD,
PUCSto
que se refieresiemprea realíddes.El mito co$noporquela existencia
del MungónicoessverdaderoD,
do estáahí paraprobarlo;el mito del origende Ia
puesto'que
la morsverdaderoD,
muerteesigualmente...

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