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EL ENSAYO COMO GÉNERO LITERARIO Y

COMO INSTRUMENTO DE EVALUACIÓN

RECOMENDACIONES PARA LA LECTURA

Y, PREPARACIÓN DE ENSAYOS

M.L. GABRIEL VARGAS A.

RESUMEN

En este artículo se caracteriza, desde el punto de vista conceptual, el género ensayo. Se

delimitan los conceptos de ensayo como literatura y como instrumento de evaluación

útil en el nivel universitario.

Realizado conintención principalmente didáctica, en el artículo se incluyen

recomendaciones básicas para la lectura y elaboración de éste tipo de escritos.

I. LOS GÉNEROS LITERARIOS

Los géneros literarios son las distintas manifestaciones que presenta la intención

creativa y expresiva del hombre por medio del instrumento del lenguaje. El lenguaje

humano, que nosotros nos planteamos en lostérminos de la teoría de la comunicación,

posee diversas funciones que, aunque coexistan, en cada momento una u otra tiende a

presentarse como predominante. Estas funciones corresponden a los elementos del

proceso de comunicación (Jakobson. Lingüística y poética).

Puede observarse en el cuadro que a cada uno de los elementos del proceso de

comunicación (emisor, mensaje, receptor,contexto, canal, lenguaje) corresponde una

función característica (expresiva, poética, conativa, referencial, fática, metalingüística).

Mediante este planteamiento es posible caracterizar los tipos de mensajes a partir del

énfasis que presentan en cada uno de los elementos del proceso. Debe tenerse cuidado

de no suponer que un determinado mensaje sólo presenta una función; esto sería comopensar que en él sólo participa un elemento del proceso.

Jakobson llama función expresiva a la capacidad del lenguaje de ser vehículo de los

sentimientos; el tono, las pausas y las interjecciones son evidencia de esta función. En

cambio, la función conativa se manifiesta en el deseo de persuadir; la reiteración, el

énfasis, la argumentación, la representan. Con el nombre de funciónreferencial se

denomina la propiedad del mensaje de conectarse con otros que pertenecen al contexto,

las referencias bibliográficas, las cita, etc., son rasgos de tal función.

Por otra parte, la función fática es la que busca asegurarse la atención al mensaje. Lasexpresiones llamativas, la repetición didáctica, los subrayados, etc., son muestra de esa

función. En lo que respecta a lafunción metalingüística, esta alude a la capacidad que

tiene el código de explicarse a sí mismo; el diccionario que, en otras palabras explica las

desconocidas, y la definición que se hace en clase, son actividades metalingüísticas.

Finalmente, Jakobson denomina función poética al particular valor que adquiere el

mensaje al ser tratado con intenciones estéticas; sobre esto se hará referenciamás

adelante.

Con base en un planteamiento como este, puede decirse, por ejemplo, que la poesía es

una manifestación del lenguaje en la que predomina la función expresiva y la poética;

también puede decirse que en el relato (novela y cuento) se hace énfasis en la función

referencial y que, en el ensayo, se recalcan las funciones referencial y conativa.

Las funciones que hemosseñalado se manifiestan por medio de los recursos de cada

uno de los géneros: la poesía usa métrica y rima u otras formas de regularidad que

ayudan a subrayar el mensaje; el relato usa la narración y representación de las palabras

de los personajes, con lo cual construye un mundo ficticio; el teatro usa la escenografía

y la presencia viva de los personajes para intensificar el mensaje; elensayo usa la

ejemplificación y la argumentación para persuadimos como receptores.

II. EL ENSAYO

Desde la antigüedad, los géneros tradicionales (la poesía, la épica y la dramática) fueron

los más desarrollados. No obstante, muchas obras producidas en la antigua Grecia y en

Roma, así como en la Europa medieval, ya se asimilan a lo que puede llamarse ensayo.

Podría decirse...