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NOCIONES GENERALES
Señalan Diez Picazo y Gullón que “Dentro del conjunto de facultades con que la ley protege el interés del deudor en la relación obligatoria, se encuentra sin duda la de liberarse de la obligación. Cuando el deudor ha actuado diligentemente el deber de prestación que le incumbe y no obstante sus esfuerzos , el pago no ha podido tener realidad por una causa que no le esimputable , no es justo que continúe vinculado indefinidamente y debe disponer de un procedimiento o mecanismo para liberarse.” Ese mecanismo de liberación es la consignación.
En buena cuenta, la consignación constituye un procedimiento de pago forzoso establecido por la ley que permite al deudor liberarse del vínculo obligatorio , poniendo a disposición de la autoridad judicial el objeto de laprestación, en todos aquellos casos en que el acreedor se niega a recibir el pago o cuando por cualquier circunstancia el deudor no está en condiciones de verificar directamente un pago valido, Siguiendo a Larenz, podemos agregar que la posibilidad de la consignación representa una facilidad concedida al deudor en los supuestos en que, por motivos normalmente , pero no exclusivamente , dependientes dela persona del acreedor , aquel no pueda cumplir con la obligación.
Con mucha claridad Valencia Zea señala los fundamentos del pago por consignación cuando dice: “ El acreedor puede negarse a recibir lo que se le debe , o puede serle difícil o imposible imposible cumplir su prestación al deudor , ya por ausencia del acreedor , ya por haber caído este en incapacidad y no saberse quién es surepresentante legal , o porque el primitivo acreedor cedió su crédito y para el deudor es dudoso el título de la cesión, o porque muere y no se sabe quiénes son los herederos o existe controversia judicial acerca del que tenga mejor título a la herencia . En estos y otros casos semejantes, el deudor tendrá positivo interés en cancelar sus deudas para evitar una ejecución intempestiva, o para quese cancelen las seguridades que había dado (hipotecas, prendas, fianzas, etc.).
Para entender las razones por las cuales la ley permite liberarse de la obligación mediante la consignación es preciso tener en cuenta que en muchas ocasiones para que el ciclo de la relación obligatoria llegue a su fin se necesita de la colaboración del acreedor. “El acreedor –señala José María Caballero Lozano –realiza, en buen número de ocasiones, ciertos actos en sentido positivo (prohíbe la prestación, por ejemplo), u omite conductas necesarias para procurar la liberación del deudor (no colabora en el cumplimiento en la medida necesaria). Así el buen fin de la obligación depende también del acreedor, por ejemplo, en las obligaciones de dar, ya que la actividad encaminada a producir la entrega de lacosa ha de ser iniciada por el deudor y concluida por el acreedor, recibiendo la cosa ofrecida. La abstención del accipiens evitaría, al menos provisionalmente, tanto la verificación del buen fin de la obligación como la liberación del deudor. En consecuencia, la actividad cooperadora del acreedor se nos presenta como elemento esencial y necesario para una fiel actuación del contenido de laobligación. Para obviar los inconvenientes originados por la conducta omisiva del acreedor la consignación se presenta como un modo “con el cual el solvens obtiene de modo coactivo el cumplimiento de su obligación y la consiguiente extinción de su responsabilidad por incumplimiento a la vez que se satisface el derecho del acreedor a la prestación.
La consignación constituye todo unprocedimiento que se articula en diversas fases como veremos.
Es de advertir que las normas que regulan la consignación en el Código Civil (artículos 1251 al 1255) han sido objeto de una reforma total vía las disposiciones modificatorias del Código Procesal Civil el que a su vez contiene las normas instrumentales sobre el ofrecimiento de pago y consignación (artículos 802 al 816 CPC). Hay que anotar...