o'brian patrick

Fiction Book Description
Patrick O'Brian
Capitán de Mar y Guerra


UNA NOVELA DE LA ARMADA INGLESA




NOTA DEL AUTOR

    Cuando se es­c­ri­be sob­re la Ar­ma­da re­al in­g­le­sa del sig­lo XVI­II y co­mi­en­zos del XIX es di­fí­cil no des­cu­idar al­gún as­pec­to; es di­fí­cil tra­tar con en­te­ra jus­ti­cia el te­ma ele­gi­do, pu­es­to que la re­ali­dad, ca­si si­em­p­rein­ve­ro­sí­mil, su­pe­ra a la fic­ci­ón. Ni si­qu­i­era la ima­gi­na­ci­ón más vi­va e in­ge­ni­osa pod­ría cre­ar la fi­gu­ra del co­mo­do­ro Nel­son sal­tan­do del Cap­ta­in, na­vío ar­ma­do con se­ten­ta y cu­at­ro ca­ño­nes, a la ven­ta­na de la ga­le­ría del San Ni­co­lás, de oc­hen­ta ca­ño­nes, ap­re­sán­do­lo y at­ra­ve­san­do rá­pi­da­men­te su cu­bi­er­ta pa­ra abor­dar el enor­me San José, deci­en­to do­ce ca­ño­nes, de mo­do que «en la cu­bi­er­ta de un na­vío es­pa­ñol de pri­me­ra cla­se, por ex­t­ra­va­gan­te que pu­eda pa­re­cer el re­la­to, los es­pa­ño­les ven­ci­dos me en­t­re­ga­ron sus sab­les; y a me­di­da que me los en­t­re­ga­ban los iba pa­san­do a Wil­li­am Fe­ar­ney, uno de mis lan­c­he­ros, que con la ma­yor sang fro­id se­los po­nía ba­jo el bra­zo».
    Laspá­gi­nas de Be­at­son, James y las de The Na­val Chro­nic­le (Cró­ni­ca na­val), las Ac­tas Ofi­ci­ales del Al­mi­ran­taz­go, las bi­og­ra­fí­as de Mar­s­hall y O'By­r­ne es­tán lle­nas de ac­ci­ones que qu­izás se­an al­go me­nos es­pec­ta­cu­la­res (só­lo hu­bo un Nel­son), pe­ro no me­nos vi­go­ro­sas, ac­ci­ones que po­cos hom­b­res pod­rí­an in­ven­tar y pro­bab­le­men­te nin­gu­no pod­ría pre­sen­tarcon ab­so­lu­ta con­vic­ci­ón. Por eso, pa­ra la des­c­rip­ci­ón de las ba­tal­las he ido di­rec­ta­men­te a las fu­en­tes. En­t­re la abun­dan­cia de bril­lan­tes com­ba­tes des­c­ri­tos con pre­ci­si­ón, he es­co­gi­do los que más ad­mi­ro; así pu­es, que cu­an­do des­c­ri­bo una ba­tal­la dis­pon­go de di­ari­os de a bor­do, car­tas ofi­ci­ales, re­la­tos de la épo­ca o las pro­pi­asme­mo­ri­as de los pro­ta­go­nis­tas pa­ra po­der fun­da­men­tar to­dos los cam­bi­os. Pe­ro por ot­ra par­te, no me he sen­ti­do ob­li­ga­do a se­gu­ir un or­den es­t­ric­ta­men­te cro­no­ló­gi­co; un his­to­ri­ador na­val se pod­rá dar cu­en­ta, por ej­em­p­lo, de que la ac­ci­ón que pro­ta­go­ni­zó sir James Sa­uma­rez en el es­t­rec­ho de Gib­ral­tar la he pos­pu­es­to has­ta pa­sa­da la ven­di­mia, ytam­bi­én ve­rá que una de las ba­tal­las de la Sop­hie fue lib­ra­da, en re­ali­dad, por ot­ra cor­be­ta, aun­que la in­ten­si­dad fu­era la mis­ma. Des­de lu­ego, me he to­ma­do gran­des li­ber­ta­des; me he va­li­do de do­cu­men­tos, po­emas y car­tas; en re­su­men, j'ai pris mon bi­en lá où je l'ai tro­uvé, y en un con­tex­to ge­ne­ral de hec­hos his­tó­ri­cos, he cam­bi­ado nom­b­res, lu­ga­res yacon­te­ci­mi­en­tos de me­nor im­por­tan­cia pa­ra adap­tar­los a mi re­la­to.
    Creo que a los ad­mi­rab­les hom­b­res de aqu­el­los ti­em­pos, los Coc­h­ra­nes, Byrons, Fal­co­ners, Sey­mo­urs, Bos­ca­wens y la ma­yo­ría de ma­ri­nos anó­ni­mos a par­tir de los cu­ales he cre­ado los per­so­na­j­es de mi ob­ra, se les rin­de ma­yor tri­bu­to des­c­ri­bi­en­do sus pro­pi­as ac­ci­ones, porot­ra par­te es­p­lén­di­das, en vez de at­ri­bu­ir­les ot­ras ima­gi­na­ri­as; esa auten­ti­ci­dad es una joya; y el eco de las vo­ces de esos hom­b­res ti­ene así un va­lor per­du­rab­le.
    Quisiera ex­p­re­sar mi re­co­no­ci­mi­en­to a los eru­di­tos y pa­ci­en­tes ofi­ci­ales de los Ar­c­hi­vos Na­ci­ona­les y del Mu­seo Ma­rí­ti­mo de Gre­en­wich, así co­mo al co­man­dan­te del Vic­tory,bu­que de Su Ma­j­es­tad, por el ase­so­ra­mi­en­to y la ayu­da que me han pres­ta­do; no pod­ría ha­ber en­con­t­ra­do ma­yor ama­bi­li­dad ni co­ope­ra­ci­ón.
    PATRICK O'BRI­AN




NOTA A LA EDICIÓN ESPAÑOLA

    Esta es la pri­me­ra no­ve­la de la más apa­si­onan­te se­rie de no­ve­las his­tó­ri­cas ma­rí­ti­mas jamás pub­li­ca­da; por con­si­de­rar­lo de in­du­dab­le...