Red Nacional de Metadatos. Herramienta para el uso informado de los datos

Red Nacional de Metadatos. Herramienta para el uso informado de los datos

Marco Antonio Gutiérrez

El uso cada vez más frecuente de herramientas poderosas para diseminar datos ofrece la posibilidad de transferir grandes volúmenes de ellos en tiempo real, lo cual propicia que un mayor número de personas haga uso de la información; lo anterior, puede representar un riesgo en lainterpretación de los datos si éstos no van acompañados de una documentación o metadato completo y de calidad; por ello, es necesario proveer a los usuarios de una documentación más detallada y de fácil acceso. La Red Nacional de Metadatos (RNM) es la herramienta que el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) ha implementado como medio de divulgación y consulta de metadatos de los proyectosestadísticos generados por éste; constituye el resultado de un conjunto de esfuerzos realizados para contar con un repositorio sistematizado de la documentación de operaciones estadísticas de diversos tipos (censos, encuestas y registros administrativos, por ejemplo) que han sido documentadas mediante la adopción de estándares internacionales.

Palabras clave: metadatos, DDI, estándares, microdatos,documentación.

The increasingly frequent use of powerful tools to disseminate data offers the possibility of transferring large amounts in real time, a greater number of people can use information; this may pose a risk the interpretation when these don’t go with a complete quality metadata. It’s a necessity to provide data users with more detailed documentation of easy access. The MetadataNational Network (RNM by its Spanish acronym) is the tool that INEGI has implemented as a means of dissemination and query for metadata of statistical projects generated by the institute. RNM is the result of a series of efforts to have a systematic repository of statistical operations of various types, such as censuses, surveys and administrative records that have been documented using theinternational standards.

Key words: metadata, micro data, documentation, standards.

¿Qué son los metadatos?
La definición etimológica nos dice que son "datos acerca de los datos"; en general, describen o dicen algo sobre otro objeto de información. Podríamos decir que un metadato es información sobre las características de los datos que permiten entender lo que representan para que puedan sercompartidos y explotados de manera eficaz por todo tipo de usuarios a lo largo del tiempo.

¿Por qué son importantes?
Las estadísticas siempre han sido una herramienta valiosa para sustentar la toma de decisiones en la búsqueda de crear mejores condiciones de vida para la sociedad; sin embargo, los datos sin un contexto por lo regular son subutilizados o se corre el riesgo de llegar a conclusiones nodel todo precisas; por ello, la documentación de éstos tiene gran importancia para todos los usuarios de los datos, además de ser la base para la creación de una cultura estadística.
Los metadatos proporcionan a los usuarios información sobre los datos existentes, describiendo los procesos de recolección, procesamiento y evaluación que se utilizaron en su generación, así como las formas de accedera ellos, con el fin de que los usuarios puedan identificar, localizar y consultar los que atiendan de mejor manera sus necesidades. En otras palabras, los metadatos ayudan al usuario a transformar los datos estadísticos en información, de ahí la importancia de la adopción de una terminología común y un conjunto de elementos estándar documentados con apego a normas bien establecidas y deaceptación internacional. La figura 1 ejemplifica la importancia que éstos tienen para garantizar un uso informado de los datos estadísticos.


Figura 1
Importancia de los metadatos para el uso informado de datos*




* La idea de The Bean Data Analogy fue tomada del documento A Manager’s Introduction to Adobe extensible Metadata Platform, The Adobe XML Metadata Framework,...