S.XVIII

LA LITERATURA ESPAÑOLA EN EL SIGLO XVIII.
El siglo XVIII es en toda Europa el siglo de la Ilustración. Este movimiento nacido en Francia tenía como fin primordial divulgar el saber, fomentando el espíritu crítico y el culto a la razón. Los autores ilustrados pretenden desterrar los prejuicios nacidos de la superstición y de la ignorancia, potenciando el racionalismo como única forma de caminarhacia el progreso en todos los órdenes de la vida. La luz será la metáfora de esta razón, que ilumina el saber y
alumbra la senda del progreso. Por ello se le denomina Siglo de las Luces o Ilustración.
Las características principales de la literatura dieciochesca son las siguientes:
Utilitarismo: Predominio de la razón sobre el sentimiento o la• imaginación. Se abandona la idea del arte por elarte: la literatura debe buscar la verdad, no la belleza.
Finalidad didáctica: se vuelve al principio clásico de “enseñar• deleitando”. La literatura debe educar y ayudar a dar formación al pueblo.
Se estudia a los clásicos para determinar las reglas de los géneros literarios.•
El artista debe buscar la claridad, la sencillez y el buen gusto.•
A lo largo de todo el siglo coexisten variastendencias: Posbarroco, rococó, literatura ilustrada, neoclásica y
prerromántica.
PROSA
En la primera mitad de siglo algunos autores utilizaron moldes narrativos siguiendo el estilo denominado Posbarroco. Este estilo todavía imita la dificultad y las formas del siglo anterior, aunque con una visión del mundo más optimista Es el caso de Torres Villarroel (Vida) o el padre Isla con novelas comoFray Gerundio de Campazas, en las que predomina el tono satírico y que están, en cierto modo, insertas en la tradición de la novela picaresca.
Pero la principal manifestación de la prosa en el siglo XVIII es el ensayo, pues es el género que mejor se ajustaba a los intereses didácticos y utilitarios de los ilustrados. La prosa ensayística trae consigo un nuevo estilo caracterizado por ser llano,directo, natural y preciso. No busca despertar la emoción del lector, sino que busca la reflexión. Los ilustrados lograron, además, impulsar el español como lengua de la ciencia y de la filosofía frente al latín.
Los principales ensayistas son:
Benito Jerónimo Feijoo. A pesar de llevar una vida retirada por su• condición de benedictino, mantenía contacto con eruditos de toda Europa a través delcorreo y organizando tertulias en su convento de Oviedo. Fue un gran divulgador de las ideas de su época. Su objetivo era acabar con los errores, prejuicios y supersticiones del pueblo. Su afán divulgador le lleva a utilizar un tono coloquial en todos sus “discursos” que posteriormente agrupaba para su publicación. Sus obras más importantes son los ocho volúmenes del Teatro crítico universal y loscinco de Cartas eruditas y curiosas.
Gaspar Melchor de Jovellanos. Destacó como autor de numerosos• textos en prosa donde abordaba los problemas del país y proponía reformas. Destacan la Memoria sobre espectáculos y diversiones públicas, Informe sobre la ley agraria o Memoria sobre educación pública.
Otras figuras destacadas de la prosa del XVIII son:
José Cadalso. Cultivó todos los génerosliterarios, aunque sus• principales obras están escritas en prosa: Cartas marruecas y Noches lúgubres. La primera es su obra más importante. Son noventa y una cartas que se entrecruzan tres personajes: el español Nuño y los marroquíes Gazel y Ben-Beley, su anciano maestro. En ellas Cadalso vierte su pensamiento sobre la sociedad y la cultura españolas. Los temas tratados pueden agruparse en tresgrandes bloques: la historia nacional, la sociedad española del XVIII y la proyección moral del ser humano. Esta obra responde a los rasgos del género ensayístico. Con un estilo claro, el autor muestra
una actitud crítica ante los diversos temas que trata.
Su última obra, Noches lúgubres, es una obra que se puede considerar prerromántica por su especial tendencia a lo melancólico, la presencia de...