S A L A Mexica Del Museo Nacional De Antropología

S A L A MEXICA DEL MUSEO NACIONAL DE ANTROPOLOGÍA

Mexica

Culturas del Centro de México en el Posclásico Tardío

igrando desde la Mesoamérica septentrional, los mexicas y otros pueblos hablantes de náhuatl llegaron al Centro de México en el siglo xiii d.C. Encontraron a su ingreso numerosas sociedades que, pese a sus diferencias étnicas, lingüísticas y políticas, vivían inmersas en unahistoria común, teñida intensamente por el comercio, la guerra y la religión. Su destino final fue la Cuenca de México, región de unos 7 000 kilómetros cuadrados, caracterizada por la existencia de cinco grandes lagos y con tres componentes sociopolíticos básicos: Azcapotzalco fungía como la capital de los tepanecas, asentados en la franja occidental; Texcoco era el centro de losacolhua-chichimecas, cuyo territorio nuclear ocupaba la franja oriental, mientras que Colhuacan dominaba los señoríos pertenecientes al grupo étnico de los colhuas, el cual incluía a los pueblos sureños de Xochimilco y Cuitláhuac. En este complejo panorama, los mexicas no tuvieron más remedio que fundar su capital, llamada Mexico-Tenochtitlan, en un islote exiguo e inhóspito del lago de Texcoco. Debido a que elislote se encontraba en territorio tepaneca, los mexicas se convirtieron en tributarios de Azcapotzalco a partir de 1325. Pero las cosas cambiarían un siglo después, en 1430, año en que los mexicas vencieron militarmente a sus amos y organizaron la última Excan Tlatoloyan o Triple Alianza, integrada por Tenochtitlan, Texcoco y Tlacopan (hoy Tacuba). La Excan Tlatoloyan fue una organizaciónsupraestatal, a gran escala e inscrita en un contexto de guerra endémica.
165

M

Tenía como función principal dirimir contiendas entre las distintas entidades políticas que caían bajo su jurisdicción; pero también se atribuía la vigilancia de la seguridad de su dominio y la incorporación a los Estados que eran renuentes a formar parte de la coalición. Con este pretexto, sus tres capitales encabezaronun proceso de expansión militar encaminado a controlar primero la cuenca lacustre y luego un extenso territorio circundante. Al oeste de la Cuenca de México, en los valles de Toluca e Ixtlahuaca, otros grupos chichimecas habían logrado gran importancia económica, cultural y política. Estos grupos constituían un interesante mosaico lingüístico, sobre todo de lenguas otomianas (otomí, mazahua,matlatzinca y ocuilteca) y náhuatl. Cuando los mexicas iniciaron la etapa de expansión, la Triple Alianza pudo conquistar a estos vecinos occidentales, que para aquel entonces estaban sumamente divididos. Al este, en el Valle de Puebla-Tlaxcala, los chichimecas también habían desarrollado centros de poder muy importantes. Entre ellos destacan Tlaxcala, Cholula, Huexotzinco y Tliliuhquitépec, ciudadesque se coaligaron para resistir las permanentes hostilidades de la Excan Tlatoloyan, y que lograron mantener la independencia de la región. Al sur, en la tierra caliente del Valle de Morelos había pueblos chichimecas de habla náhuatl, sobre todo grupos xochimilcas y tlahuicas. El algodón producido por ellos era ambicionado por los mexicas desde tiempos muy tempranos. Esto los impulsó a entablaruna larguísima guerra contra la ciudad de Cuauhnáhuac (hoy Cuernavaca), la cual fue vencida por las armas. En este rápido proceso fueron anexionadas entidades políticas de muy diversas etnias y niveles de desarrollo. A la postre, las fronteras imperiales de la Triple Alianza llegarían de las costas del Golfo de México, a las del Pacífico y del imperio tarasco, hasta la actual frontera entre Méxicocon Guatemala.
166

El propósito central del expansionismo hegemónico de la Excan Tlatoloyan no era el dominio territorial, sino el beneficio tributario. Se perseguían también el acceso privilegiado a ciertos recursos naturales, la reorganización del comercio y el control de mercados importantes. En la mayor parte de los casos, las ciudades conquistadas entregaban tributo, y quedaban además...