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Conventillo (del diminutivo de convento) es como se denomina a un tipo de vivienda urbana colectiva, también conocida comoinquilinato, en Argentina, Uruguay, Chile y Bolivia, y casa devecindad1to en España. Se trata de una vivienda en la que cada cuarto es alquilado por una familia o por un grupo de hombres solos. Los servicios (como comedor y baños) solían ser comunes para todos losinquilinos.2
Muchas veces el conventillo representaba el uso tardío de casas residenciales o petits hotels en vecindarios que habían descendido de categoría social. Solían presentar malas condiciones sanitarias,por el hacinamiento. En general, estaban estructurados en galerías alrededor de uno o varios patios centrales, las paredes y el techo eran de chapas metálicas y la estructura de vigas de maderaafirmadas con piedras o ladrillos (ver fotos).
En Argentina y Uruguay fue el primer hogar de muchos inmigrantes recién llegados al país. En él se mezclaba gente de todos los idiomas y nacionalidades,principalmente italianos, españoles, franceses, judíos y árabes. Fue caldo de cultivo para la cultura popular, expresada en el tango y los sainetes, entre los que merecen destacarse las obras de AlbertoVaccarezza:
Tu cuna fue un conventillo (1925)
El conventillo de la Paloma (1929)

El Conventillo de la Paloma todavía se levanta entre las calles Serrano y Thames, en el barrio de Villa Crespo enla ciudad de Buenos Aires. Fue construido especialmente para los trabajadores de una fábrica de calzados.

Plano del Conventillo Mediomundo, ícono de la raza negra y el candombe. Montevideo, Uruguay.En Montevideo, Uruguay, fue célebre el Conventillo Mediomundo, ubicado en la clásica esquina de las calles Zelmar Michelini (ex-Cuareim) y Carlos Gardel (ex-Isla de Flores), cuna de la la cultura afrouruguayay el candombe. Construido en 1885 y demolido en 1978por decreto de la Intendencia Municipal de Montevideo, en época de dictadura cívico-militar. Elegido como locación para la filmación de...