(Santiago de Chile, 1793 - Cabritera, Chile, 1837)
Político chileno. Defensor de los intereses del clero y de la oligarquía terrateniente
Perteneciente a la aristocracia criolla, hijo de JoséSantiago Portales Larraín (director de la Real Casa de Moneda) y María Encarnación Palazuelos Acevedo.
Estudió humanidades en el Colegio Carolino y en 1813, cuando el Instituto Nacional abrió suspuertas, fue alumno hasta su clausura en el mes de octubre de 1814.
vDiego Portales emprendió una tarea que cambió el mundo de la política existente hasta entonces. Visualizó cuáles eran las fuerzas conlas que debía contar: una aristocracia cansada y temerosa después de una anarquía prolongada, la Iglesia católica y los militares de Concepción. Desde otra perspectiva afianzó la presidencia de laRepública, que debía reemplazar al rey y a la corona española. Creía en un gobierno impersonal, basado en principios y no en personas.
El estado de derecho fue un pilar en su política; todos estabansujetos a la ley, no importando el cargo que se ejerciera. Contó con grandes juristas como Andrés Bello y Mariano Egaña. Disolvió todos los elementos que pudieran atentar contra el orden, dio de baja a 136jefes y oficiales del ejército eliminando el militarismo, terminó con los funcionarios públicos ineficientes, con políticos pipiolos y con reaccionarios; y fue en definitiva el ideólogo de laConstitución de 1833.
Durante el gobierno de José Joaquín Prieto fue ministro interino de Guerra y Marina (el 17 de enero de 1831) y en propiedad (el 22 de marzo de 1831). A mediados de 1832 renunció a supuesto de ministro y fue nombrado gobernador de Valparaíso y comandante general de marina. En 1835 volvió al gobierno, ocupando la cartera del Interior y Relaciones Exteriores (9 de noviembre de 1835),y de Guerra y Marina (21 de septiembre de 1835). Ejerció además la cartera de Justicia, Culto e Instrucción Pública interinamente (1 de febrero de 1837) y fue elegido senador (1837-1846).
Mientras...