Ácidos y Bases

Capítulo

Ácidos y bases

V

(b)

(a)

(c)

Los ácidos y bases son sustancias químicas que se encuentran en la
naturaleza, en artículos del hogar, en el laboratorio, etc. Fig. (a) En
muchas frutas se presentan los ácidos cítrico y el ascórbico (vitamina C)
que evitan el escorbuto. Fig. (b) Los limpiadores domésticos tienen en su
composición química bases, como el hidróxido desodio, NaOH; el
amoniaco, NH3; etc. que debido a su capacidad para disolver grasas son
aprovechadas. Fig. (c) Se muestran soluciones concentradas de ácido
clorhídrico HCl y amoniaco NH , cuyos vapores al neutralizarse forman un 3
humo de cloruro de amonio NH Cl sólido. 4

¿CÓMO FUNCIONAN LOS ANTIÁCIDOS?
Nuestro estómago secreta de manera natural ácido clorhídrico, HCl(ac), el cual activa alpepsinógeno y lo transforma en pepsina para llevar a cabo el proceso de digestión. El estómago y el
tracto digestivo normalmente están protegidos de los efectos corrosivos de este por un recubrimiento
de mucosas.
En ocasiones y por diversas razones (abuso de comidas, tensión nerviosa, difícil digestión, etc.)
aparece la hiperacidez que puede producir efectos irritantes en las paredes delestómago y el esófago,
en casos graves se puede producir la úlcera péptica. ¿Cómo resolver este problema? Para combatir la
acidez estomacal se deben utilizar sustancias de carácter básico ya que reaccionan con los ácidos para
formar sal y agua (reacción de neutralización), estas sustancias se conocen como antiácidos.
¿Qué tipos de base son recomendables para ser utilizadas como antiácidos? Las basesfuertes
no son adecuadas para el organismo humano, las bases débiles son los componentes activos de los
antiácidos ya que estos no afectan el tracto digestivo. La cantidad de antiácido que se debe consumir
para neutralizar el ácido es tal que el pH final sea 3,5. ¿Por qué? En el estómago el proceso de digestión
se lleva a cabo adecuadamente cuando el pH está comprendido entre 3,5 - 4,0, a pHsuperiores se
tiene la sensación de pesadez del estómago. En las boticas y farmacias se vende una gran variedad de
antiácidos, siendo de dos tipos:
1.

Los antiácidos sistémicos al reaccionar con el ácido clorhídrico forman una sal que no es
absorbida por el organismo. Debido a que tienen una acción potente y rápida, pero transitoria, no
es recomendable ingerirlos en grandes cantidades yaque pueden generar efectos secundarios. No deben
ser empleados por periodos superiores a dos semanas.

2.

Los antiácidos no sistémicos al reaccionar con el ácido clorhídrico forman una sal que no es
absorbida por el organismo. A diferencia de los otros tienen una acción lenta y prolongada, sin efecto
rebote, por lo que pueden ser utilizados por periodos más largos de tiempo.

ANTIÁCIDOAlka-seltzer

COMPONENTE
ACTIVO

SE RECOMIENDA
USARLO

NaHCO3, ácido
cítrico

EFECTOS
SECUNDARIOS

1-3 horas después
de las comidas y al
NaHCO3, Na2CO3, acostarse.
ácido cítrico

Náuseas

Leche de
magnesia

Mg(OH)2 y Al(OH)3

1 hora después de

Estreñimiento

Mylanta

Mg(OH)2 y Al(OH)3

las comidas y al
acostarse.

TIPO DE
ANTIÁCIDO

Sal de fruta
enoVómitos,
calambres

Diarrea,
calambres

Sistémicos

No sistémicos

Estos medicamentos no se deben administrar a niños menores de seis años sin previa consulta a un profesional de la salud.
No deben ser utilizados por mujeres embarazadas o lactantes o personas que sigan dietas o mientras se esté consumiendo
otros medicamentos, ya que pueden surgir complicaciones.

C

Ácidos y

basesOBJETIVOS
• Diferenciar los ácidos y bases por sus características generales.
• Comprender las teorías que explican las propiedades de los ácidos y de las bases, sus
limitaciones y alcances.
• Distinguir las sustancias químicas que pueden actuar como ácidos o bases, así como el
anfoterismo.

INTRODUCCIÓN

Figura 5.1 La naranja y toronja poseen sabor agrío, es decir,
carácter ácido...