Átomos, electrones, protones




Julio César Abello
profesor de física
jefe departamento de ciencias
colegio montemar de reñaca
Corriente eléctrica. Flujo de electrones
La corriente eléctrica es una corriente de electrones que atraviesa un material. Algunos materiales como los "conductores" tienen electrones libres que pasan con facilidad de un átomo a otro.
Estos electrones libres, si se mueven en una mismadirección conforme saltan de un átomo a átomo, se vuelven en su conjunto, una corriente eléctrica.
Para lograr que este movimiento de electrones se de en un sentido o dirección, es necesario una fuente de energía externa.
Cuando se coloca un material eléctricamente neutro entre dos cuerpos cargados con diferente potencial (tienen diferente carga), los electrones se moverán desde el cuerpo conpotencial más negativo hacia el cuerpo con potencia más positivo. Ver la figura
Cuerpo
 negativo (-)

Cuerpo
 positivo (+)
  ---> Los electrones van de izquierda a derecha ---->
Los electrones viajan del potencial negativo al potencial positivo. Sin embargo se toma por convención que el sentido de la corriente eléctrica va desde el potencial positivo al potencial negativo.
Esto sepuede visualizar como el espacio (hueco) que deja el electrón al moverse de un potencial negativo a un positivo. Este hueco es positivo (ausencia de un electrón) y circula en sentido opuesto al electrón.
La corriente eléctrica se mide en Amperios (A) y se simboliza como I.
Hasta aquí se ha supuesto un flujo de corriente da va de un terminal a otro en, forma continua. A este flujo de corrientese le llama corriente continua. Hay otro caso en que el flujo de corriente circula, en forma alternada, primero en un sentido y después en el opuesto. A este tipo de corriente se le llama corriente alterna.

Conductores, aislantes, dieléctricos
La resistencia eléctrica es la oposición que ofrece un material al paso de los electrones (la corriente eléctrica).
Cuando el material tiene muchoselectrones libres, como es el caso de los metales, permite el paso de los electrones con facilidad y se le llama conductor.
Ejemplo: cobre, aluminio, plata, oro, etc..
Si por el contrario el material tiene pocos electrones libres, éste no permitirá el paso de la corriente y se le llama aislante o dieléctrico
Ejemplo: cerámica, bakelita, madera (papel), plástico, etc..
Los factores principales quedeterminan la resistencia eléctrica de un material son:
- tipo de material
- longitud
- sección transversal
- temperatura
Un material puede ser aislante o conductor dependiendo de su configuración atómica, y podrá ser mejor o peor conductor o aislante dependiendo de ello.
Características
 - Un material de mayor longitud tiene mayor resistencia eléctrica. Ver información adicional en: Laresistividad

El material de mayor longitud ofrece mas resistencia
al paso de la corriente que el de menor longitud
- Un material con mayor sección transversal tiene menor resistencia. (Imaginarse un cable conductor cortado transversalmente). La dirección de la corriente (la flecha de la corriente) en este caso entra o sale de la página.


El material de menor sección (gráfico inferior)ofrece mayor resistencia
al paso de la corriente que el de mayor sección

 - Los materiales que se encuentran a mayor temperatura tienen mayor resistencia. Ver Variación de la resistencia con la temperatura
La unidad de medida de la resistencia eléctrica es el Ohmio y se representa por la letra griega omega (Ω) y se expresa con la letra "R".
Tensión eléctrica. Diferencia de potencial.
Es ladiferencia de potencia eléctrica provocada por la acumulación de cargas en un punto o en un material
Si un material se le quitan electrones, su carga eléctrica total será positiva (recordar que se le está quitando a un átomo neutro (no tiene carga) electrones de carga negativa.
Esto causa que el átomo ya no sea neutro sino que tenga carga positiva
Ver que en este caso hay en el átomo 6 protones...