Época de los sung (china)

Fabricación del Papel y Armas de Fuego.
 
Durante el siglo XIII se extendió por Europa la técnica de fabricación de papel, que era un invento de China adoptado por los Persas y los Árabes, quienes lo llevaron a Europa.  La pólvora (no en la forma explosiva, ya que aún no eran conocidas las armas de fuego) y los fuegos artificiales se introdujeron en Europa alrededor de 1200, pero habían sidoinventados en China años antes.
 
La primera referencia a las armas de fuego se encuentra en una crónica holandesa de 1313, que menciona que las armas de fuego se inventaron en Alemania.  La primera imagen de un cañón primitivo se encuentra en un manuscrito inglés de 1326.
 
LA DINASTÍA SUNG (960-1279)
 
Los más de 300 años de la historia Sung se pueden dividir en los períodos del Norte y delSur, a causa de la ocupación de los bárbaros en el norte de China durante la segunda parte del gobierno Sung, que los confinó a la región al sur del río Huai.
 
Sung del Norte (960-1126).
 
Se dice que el general Chao K’uang, posteriormente conocido como Sung T’ai Tsu, fue obligado a convertirse en emperador a fin de unificar a China, para lo cual, al verse rodeado de comandantes hambrientosde poder, integró a toda la milicia en un ejército nacional bajo su mando directo;  aunque bajo sus menos capaces sucesores se incrementó la pérdida de prestigio de la milicia, de tal manera que, desafortunada mente para China, la consecuente debilidad militar coincidió con el surgimiento progresivo de naciones nómadas más fuertes en las fronteras.
 
Por otra parte, contrastando con la pérdidadel prestigio militar, creció la dignidad del servicio civil, ya que el sistema de exámenes restaurado de los períodos Sui y T’ang se fortaleció y regularizó, ya que los exámenes de selección se realizaban cada tres años a niveles de distrito, provincias y metropolitanos.  En este ámbito, sólo a alrededor de 200 de miles de postulantes se les otorgaba el grado de jinshi, el más alto grado, y erannombrados funcionarios del gobierno, por lo cual, a partir de ésta época, los servidores públicos se convirtieron en la élite más envidiada de China, sustituyendo a los nobles hereditarios y los terratenientes.
 
El dominio de los Sung sólo se extendió sobre una parte de los antiguos territorios imperiales, ya que los Khitans controlaban los territorios del noreste, y los Hsia Hsia (Hsiaposteriores) controlaban los territorios del noroeste;  de tal manera que, ante la incapacidad para recuperar estas regiones, los emperadores Sung se vieron obligados a hacer la paz con los Khitans en 1004 y con los Hsia Hsia en 1044.  Sin embargo, las altas compensaciones otorgadas a los bárbaros, bajo los términos de paz, acabaron con el tesoro del estado, afectando a los contribuyentes campesinos ycreando enfrentamientos en la corte, entre los partidarios de la guerra, los que favorecían la paz, y los reformistas.
 
En 1069 el emperador Shen Tsung nombró como primer ministro a Wang An-shih, quien propuso una serie de reformas de reorganización basados en el texto clásico de los “Ritos de Zhou”;  y aunque muchas de sus “nuevas leyes” en realidad eran restauraciones de políticas anteriores,encontraron la oposición de funcionarios y terratenientes.  Cuando el emperador y Wang murieron, con menos de un año de diferencia, se abolieron las nuevas leyes, y durante las siguientes décadas, hasta la caída de los Sung del Norte en 1126, los reformistas y antireformistas se alternaron en el poder, causando estragos y confusión en el gobierno.
 
En un esfuerzo por recuperar el territorioperdido ante los Khitans, los Sung se aliaron con la potencia emergente de los Juchens de Manchuria;  pero una vez que como aliados expulsaron a los Khitans, los Juchen se volvieron contra los Sung, ocuparon la capital de Kaifeng y establecieron la dinastía Chin, que significa “oro”, la cual duró de 1115 a 1234 en el norte.  Asimismo, tomaron prisioneros al emperador y su hijo junto con otros 3000, y...