Ética en la experimentación con animales en campo medicinal

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Daniel Wong
Profesor Julio Kanashiro
Research
1 Julio 2015
Ética de la experimentación con animales en el campo medicinal
La experimentación con animales se ha encontrado en un dilema ético desde su primera aparición en la medicina en el 350 a.C. Siempre estuvieron presentes aquellas personas, los llamados defensores de los animales, que se oponían a este método por la posibilidad de dañoque les podían llegar a causar a los animales y por atentar contra sus derechos. Sin embargo, estas personas no se percatan de lo primordial que han sido estas investigaciones biomédicas para la protección de los humanos, para el progreso de la ciencia y de la técnica médica, e incluso, para el bienestar y seguridad de los propios animales. Es un elemento fundamental en el desarrollo deimportantes avances en la prevención y tratamiento de las enfermedades transmisibles y no transmisibles. Basta con mencionar las vacunas de la rabia, viruela, tétanos, difteria, tos convulsa y poliomielitis; el desarrollo de diversos antibióticos, la insulina, el conocimiento de las bases genéticas de la herencia, los avances de la investigación en cáncer, cardiología, trasplantes de órganos, síndrome deinmunodeficiencia adquirida, enfermedad de Alzheimer, entre otros. A pesar de la existencia de métodos alternativos, no se conoce ningún área que no deba mucho de sus avances a la experimentación animal ya que en la mayoría de casos el uso de animales es insustituible.

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Hoy en día, se acostumbra ver campañas que defienden los derechos de los animales. Vemos imágenes de inocentes animales conelementos aparatosos o dañados que circulan por la web y por distintos medios de comunicación que logran llegar más a la parte afectiva que a la racional. Por consiguiente, nos presentan la experimentación como algo muy cruel y vil cuando realmente no tienen idea de su importancia y de las medidas que se toman para realizarla.
Debido a lo mencionado anteriormente, en este artículo trataremos laexperimentación animal en el ámbito de la medicina. Mi principal objetivo es contribuir a difundir el proceso que se tiene que completar para llevar a cabo este tipo de experimentaciones; es decir, los principios éticos y las buenas prácticas de laboratorio que rigen el manejo y el uso de estos seres vivos en las investigaciones biomédicas.
Comenzaré con un poco acerca de la historia de laexperimentación animal. Luego, analizaré distintos argumentos que se oponen a aquellas investigaciones, complementaré mi sustentación con las medidas éticas que se toman, para finalmente sacar mis propias conclusiones.
En la antigüedad, la gran mayoría de conocimientos se basaban en la observación y la disección anatómica. En el 350 a.C. es cuando aparecen por primera vez experimentos con animales(cerdos). Científicos y médicos como Aristóteles, Hipócrates, Galeno y muchos otros comienzan disecando animales para conocer mejor los cuerpos de éstos y por analogía el cuerpo humano
Se puede decir que no se trató de un tema controversial puesto que la relación de los hombres con los animales aún no estaba dentro de un ámbito ético (sin embargo, es inevitable que existieran personas que sí loconsideraban). Descartes (1637) distinguía los humanos de los animales con su famoso argumento “pienso, luego existo”. Con esto, el filósofo quiso apuntar a que los animales no eran seres racionales sino que funcionaban como máquinas que no tenían
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sentimientos ni conciencia de sí mismos, ni tampoco intereses propios. Según él, los humanos no tenían un deber moral directo hacia los animales.
Conel paso del tiempo, se empezaron a dar investigaciones que ahondaron en la posibilidad de que los animales posean alguna capacidad mental como la memoria, el aprendizaje o el razonamiento o si tenían la habilidad para sentir dolor o sensaciones de placer.
Cada vez más y más aparecían personas que se oponían a la experimentación con animales. Según Aranda García (2), ya hacia el siglo XVIII el...