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HISTORIA DE LA NEUROLOGÍA
Jean-Martin CharcotDr. Carlos CosentinoJean-Martin Charcot nació el 29 de noviembre de 1825 en una casa, ahora inexistente, situada en 1º rue du Faubourg Poissonniére en París. De familia modesta, realizó sus estudios en el Liceo Bonaparte terminando la secundaria a los 19 años. Mientras cursaba el segundo año de Externado, logró pasar el Concurso de Internadoobteniendo el puesto quinto en la promoción del 16 de diciembre de 1848.
 
De sus compañeros de Internado, mención especial merece Edme?Felix Vulpian quien sería su amigo y colaborador por siempre. Preparó su Tesis de Doctorado en 1853 durante su internado en la Salpetriére. En ella Charcot diferenciaba los síntomas y las lesiones de la gota y del reumatismo crónico y fue considerada por suscontemporaneos como un trabajo remarcable.
Charcot fue Chef de Clinique en la Facultad de Medicina de 1853 a 1855 y en 1856 fue nombrado Médico de los Hospitales de París. Se presentó al Concurso de Agregación, en 1860, con los temas "Las hemorragias intestinales" y "Las neumonías crónica?. En 1862, a los 37 años, Charcot se convirtió, junto a su antiguo amigo Vulpian, en Médico del Hospicio de laSalpetriére siéndole asignada la División Pariset.Al llegar Charcot a la Salpetriére conocía muy bien la medicina general, nada de las enfermedades mentales y muy poco de las enfermedades nerviosas. De hecho, estas últimas ocupaban casi la totalidad de camas de su servicio. En aquella época las enfermedades nerviosas estaban mal clasificadas y muchas veces confundidas entre ellas por lo que Charcot, fiela su costumbre, decidió intentar corregir de alguna manera esta deficiencia. Se documentó de la literatura inglesa y alemana de entonces que no aportaba gran cosa a la sistematización. Poco encontró en la literatura francesa, salvo las publicaciones de Duchenne de Boulogne a quien había conocido varios años antes. De hecho se convierte en uno de los pocos asistentes libres al servicio de Charcotquien aprende bastante sobre las enfermedades que afectaban el sistema nervioso a tal punto que años después Charcot se referiría a él como su Maestro en Neurología. Así y de a pocos organizó un rudimentario pero único laboratorio en donde se realizaron investigaciones sobre anatomía normal y patológica del sistema nervioso.Charcot tenía una verdadera pasión por la enseñanza y entre 1862 y 1870organizó anualmente un Curso libre de diez a doce lecciones sobre las enfermedades de los ancianos, los enfermos crónicos y las afecciones del sistema nervioso. Estas "Lecciones" se llevaban a cabo los viernes por la mañana y empezaron a tener renombre mundial y la asistencia fue creciendo progresivamente. Incluso después que fuera nombrado Profesor de Anatomía Patológica y dictara sus cursos en laFacultad de Medicina, Charcot continuó dictando sus Lecciones. No era un orador brillante sin embargo su discurso era pausado, su dicción impecable y no recurría a gestos innecesarios. Su exposición era siempre remarcablemente clara. Daba la impresión de querer instruir y a la vez convencer. Tenía la costumbre de hacer venir simultáneamente a diferentes enfermos con la misma afección. Solíacomparar una y otra vez las mismas particularidades sintomáticas, las mismas actitudes, las mismas deformaciones. En otros casos agrupaba pacientes con diferentes tipos de temblores o alteraciones motoras para enfatizar las características que diferenciaban unos de los otros. A veces él mismo durante alguna Lección imitaba algún signo clínico como la desviación de ¡a cara en una parálisis facial o laactitud rígida de un paciente con Parkinson. Charcot preparaba sus Lecciones con extremo cuidado, se documentaba de toda la literatura francesa y extranjera pues leía fácilmente en inglés, alemán e italiano. Sus Lecciones estaban escritas de puño y letra y a veces podían ser publicadas sin correcciones; sin embargo Charcot no las leía jamás durante ellas.Luego de sus Lecciones de los Viernes,...