Medica Cirujana

Estilos de vida y Promoción de la Salud: material didáctico

TEMA 2. ESTILOS DE VIDA SALUDABLES.
2.1. Relación entre estilos de vida y salud.
El hecho de que las causas principales de muerte se desplacen
paulatinamente

desde

los

procesos

infecciosos

a

los

factores

ambientales, hace que cobre importancia el debate sobre los estilos
de vida y su impacto sobre la salud.Así, el interés social que
despierta este ámbito de estudio ha conducido a la proliferación de
investigaciones y publicaciones, de forma que en la actualidad el
concepto de estilo de vida se utiliza en mayor medida desde el área
de la salud que desde otros ámbitos de estudio (Coreil, Levin & Jaco,
1992).
Sin embargo, a pesar del interés creciente desde el campo de la
salud, el concepto deestilo de vida no constituye un ámbito de
estudio nuevo. Según revisiones históricas como las realizadas por
Ansbacher (1967), Abel (1991) o Coreil et al. (1992), los orígenes de
este concepto se remontan a finales del siglo XIX y las primeras
aportaciones al estudio de este concepto fueron realizadas por
filósofos como Karl Marx y Max Weber. Estos autores ofrecieron una
visión sociológicadel estilo de vida, enfatizando los determinantes
sociales de su adopción y mantenimiento. Desde la orientación
sociológica, la mayoría de definiciones convergen al atender el estilo
de vida como un patrón de actividades o conductas que los individuos
eligen adoptar entre aquellas que están disponibles en función de su
contexto social.
A principios del siglo XX, aparece una orientaciónpersonalista
representada

por

Alfred

Adler

con

su

Psicología

Individual,

produciéndose un desplazamiento desde los factores socioeconómicos
a los factores individuales en el estudio de los estilos de vida. Por lo
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tanto, desde esta filosofía se define el estilo de vida como un patrón
único de conductas yhábitos con los cuales el individuo lucha para
sentirse mejor. Las investigaciones realizadas desde la Psicología
Individual

tuvieron

una

gran

importancia

en

el

refinamiento

operacional del concepto estilo de vida y a la hora de aportar técnicas
psicoterapéuticas para su modificación.
Una disciplina que durante la segunda mitad del siglo XX
también incorpora el términoestilo de vida es la antropología.
Algunos estudiosos de este área, como por ejemplo Chrisman,
Freidson o Suchman, introducen este término en sus trabajos para
designar el rango de actividades en la que se implica un grupo. En
contraste

con

los

sociólogos

que

enfatizan

los

determinantes

socioeconómicos, los antropólogos enfatizan la importancia de la
cultura.
No obstante,durante la segunda mitad del siglo XX, el ámbito
de aplicación en el que el término estilo de vida ha tenido más
impacto ha sido el área de salud. En los años 50 es cuando empieza a
utilizarse en el contexto de la investigación sobre salud pública y en
el intento de buscar explicación a los problemas de salud que
empezaban a caracterizar a las sociedades industrializadas.
Las primerasinvestigaciones realizadas desde el campo de la
salud adoptan una perspectiva médico-epidemiológica. En la línea de
lo explicado en apartados anteriores sobre la filosofía del modelo
biomédico, desde este paradigma, la comunidad médica defendía que
las personas practican estilos de vida insanos por su propia voluntad.
Es decir, este modelo no reconocía la importancia del contexto social
y de losfactores psicológicos como condicionantes de la adquisición
de los estilos de vida. Precisamente porque culpabiliza a la víctima de

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sus hábitos o estilos de vida insanos, este enfoque ha recibido
numerosas críticas (Mechanic, 1979).
Aunque sea criticado de reduccionista, el modelo biomédico
contribuyó a que el estilo de...