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1. INTRODUCCION Es sabido por todos hoy en da que la informtica ha sufrido grandes cambios a lo largo de su historia de vida y quin sabe los cambios que estn por venir. Lo cierto es que uno de sus grandes avances se ha producido precisamente entorno al software, al que precisamente dedicaremos este captulo. En l, veremos, de manera sencilla, qu es el software y sus distintos tipos, as como suevolucin histrica. El inters de este captulo reside en dar a nuestros lectores una idea del software que actualmente existe en el mercado (tipos y caractersticas bsicas) para que de ese modo pueda comprender lo importante que es para una empresa y sus recursos humanos la utilizacin del adecuado software segn las necesidades. 2. CONCEPTOS DE SOFTWARE Y EVOLUCION Para llegar a comprender qu es elsoftware, debemos empezar la exposicin por describir los elementos que componen un ordenador. Podramos hacer una gran lista de elementos, pero en definitiva, el ordenador se compone de dos partes hardware y software. El hardware, como ya se expuso en el captulo anterior, es la parte fsica o material de todo ordenador y el software es la parte inmaterial, intangible del mismo. Metafricamente seran elcuerpo (hardware) y el alma (software) del sistema informtico. Pues bien, una vez que nos hacemos una idea, a grosso modo, podemos exponer una definicin de software. El software de un ordenador es un conjunto de programas (un programa es una secuencia de instrucciones que son interpretadas por un ordenador, dando como fruto un resultado pretendido y determinado) cuya funcin principal es hacer queel ordenador funcione, haciendo que las actuaciones y tareas a realizar por ste sigan un esquema lgico y predeterminado de funcionamiento. Un ordenador, por s mismo, no es capaz de hacer algo, necesita de alguien que lo dirija y le de una serie de instrucciones. Ese alguien es el usuario y las instrucciones vienen dadas en los programas. Finalmente es el usuario quien, en definitiva, le dice alordenador qu tiene que hacer y cundo, pues el cmo viene especificado en los programas, es decir, en el software. Desde otra ptica, podemos decir que el software es aquel elemento que hace de unin entre el hombre y la mquina (el hardware). Como un ordenador no puede comunicarse con el hombre por s solo y el hombre tampoco puede hacerlo con el ordenador, ya que ambos utilizan lenguajes diferentes, elsoftware es el que se encargara de disminuir o eliminar esa barrera de incomprensin actuando de intermediario y estableciendo procedimientos de comunicacin entre ambos. La evolucin que han tenido los sistemas operativos se ha producido de manera paralela al desarrollo del hardware. Para exponer su proceso histrico vamos a servirnos de la clasificacin por etapas temporales o generaciones de estemodo, se puede observar que se ha producido hasta cuatro generaciones de sistemas operativos y que son las que ahora vamos a desarrollar. 1 generacin (1945 1955) En este perodo de tiempo es cuando surgen las primeras computadoras en donde los programadores programaban directamente el hardware de la misma. En realidad no podemos decir que existiera un sistema operativo, pero s que se empez avislumbrar su futuro nacimiento. Era una poca en la que las computadoras no eran ms que mquinas de clculo constituidas mediante bulbos. Ocupaban una habitacin completa debido a sus grandes dimensiones y trabajaban muy lentamente. Su programacin se realizaba con lenguaje mquina, necesitndose el empleo de conexiones para controlar las funciones bsicas de la mquina. Para conseguir una visin simple, setrataba de computadoras o mquinas enchufadas a tableros. Principalmente las operaciones realizadas por estas mquinas eran de clculo matemtico. No es hasta comienzos de los aos 50 cuando se incorporaron las tarjetas perforadas en las que se escriban los programas para su posterior lectura con lo que se mejor la rutina de los procesos. Entre las personas que fueron capaces de crear mquinas como stas...