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En biogeografía, el páramo es un ecosistema montano intertropical con predomino de vegetación tipo matorral (arbustos). Se ubican por lo general, desde altitudes deaproximadamente 3000 msnm hasta los 4000 o 5000 msnm. El más conocido es el páramo andino de Sudamérica, pero también hay páramo en Centroamérica, África Oriental y Nueva Guinea.
Se encuentran en todas laszonas montañosas ubicadas en latitudes tropicales, siendo los principales:
Páramos de los Andes del norte: Se encuentran en Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú. Se considera que la jalca en el nortedel Perú es un tipo de páramo.
Páramos de África oriental: Se encuentran en Kenia, Tanzania, Uganda, Ruanda y en la R.D. Congo.
Páramos de Nueva Guinea: En Papúa Nueva Guinea e Indonesia.
Páramosubalpino de Costa Rica.
Según la altura y temperatura suele identificarse los siguientes tipos de páramo:1
Subpáramo: Por sobre el bosque montano, con muchos arbustos y árboles bajos. Tiene unatemperatura promedio de 10ºC.
Páramo propiamente dicho: Domina la vegetación frailejonal-pajonal, pastizales y turberas. Promedia unos 5ºC.
Superpáramo: Puede considerarse una tundra alpina. Presentamusgos, líquenes y vegetación abierta de pequeños arbustos, frailejones y pastizales. Hay muchas lagunas con juncos. Promedia unos 2ºC.
Importancia: La importancia de los páramos radica, además delnacimiento de los ríos y su regulación, en las valiosas especies potencialmente productoras de medicinas, resinas, perfumes, etc., que pueden investigarse hacia el futuro.
El páramo viene siendoquemado o talado en el país, lo que trae como consecuencia la reducción considerable de las fuentes de agua.
Los páramos nos ofrecen innumerables beneficios, sin importar si vivimos en la montaña o elvalle, el campo o la ciudad. En ellos nacen muchos ríos del país; allí de deposita y almacena temporalmente gran parte de agua dulce que consumimos, así como la energía hidroeléctrica, el riego de los...
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