07_Compactación

CAPITULO 7 Compactación

CAPITULO SIETE

Compactación.
En la práctica de la ingeniería geotécnica los suelos en determinados lugares no son a muy a
menudo ideales para el propósito previsto. Pueden ser en algunos casos débiles, altamente
compresibles, o tener una permeabilidad más alta de la deseada. En muchos casos, el ingeniero
debe evitar problemas potenciales eligiendo otro lugar o eliminandoel terreno indeseable y
substituyéndolo por un suelo adecuado. En los primeros días de la construcción de carreteras se
desviaban las carreteras al encontrar pantanos, parecería razonable en tales casos simplemente
localizar la estructura en otro lugar. Sin embargo, existen otras consideraciones geotécnicas que
a menudo gobiernan la localización de una estructura y fuerzan al ingeniero a diseñaren el sitio
original. Con el transcurrir de los años esta decisión de evitar los terrenos malos se adoptaba
menos frecuentemente, viéndose como una mejor opción el intentar estabilizar o mejorar las
propiedades ingenieriles de los suelos en el sitio, aumentando su resistencia (como en el caso de
subrasantes de carreteras), disminución de la compresibilidad (para la cimentación de una
estructura) yreducción de la permeabilidad (como en el caso de una cimentación de una presa).
La mejora del terreno se suele denominar frecuentemente estabilización, que no es más que la
modificación de cualquier propiedad del suelo para mejorar su comportamiento ingenieril. La
estabilización es generalmente mecánica o química, pero de vez en cuando se deben utilizar la
estabilización térmica y eléctrica.
Elmétodo principal y más usual para la mejora del terreno es el aumento de la densidad del
suelo (densificación), para lograr esto existen tres métodos que son la compactación (aumento
de la densidad por medios mecánicos), la precarga (aumento de la densidad por colocación de
una carga temporal), y el drenaje (eliminación del agua intersticial y/o reducción de la presión
de poros). Estos métodospueden utilizarse solos o combinados. En este capítulo solo se
presentará el método de compactación por ser el método más utilizado y económico para el
mejoramiento de los suelos.
Por lo general las técnicas de compactación se aplican a rellenos artificiales, tales como
cortinas para presas de tierra, diques, terraplenes para caminos y ferrocarriles, muelles,
pavimentos, etc. Pero en algunasocasiones es necesario compactar el terreno natural, como en el
caso de las cimentaciones sobre arenas sueltas.
Las principales ventajas que se producen con la compactación son:
a.

Reducción o prevención de los asentamientos perjudiciales. Si la estructura
se construye en un suelo sin compactar o compactado con desigualdad, el suelo
se hunde dando lugar a que la estructura se deforme (asentamientos). Elhundimiento es más profundo generalmente en un lado o esquina, por lo que se
producen grietas o un derrumbe total de la estructura.

b. Aumento de la resistencia del suelo y mejoramiento de la estabilidad del
talud. Los vacíos producen debilidad al suelo e incapacidad para soportar
cargas pesadas. Estando el suelo compactado, se reducen los vacíos y todas las
partículas del suelo están másapretadas, por lo tanto estas pueden soportar
cargas mayores.
c.

Reduce la expansión y contracción del suelo. Si hay vacíos, el agua puede
penetrar en el suelo y llenar estos vacíos. El resultado seria el esponjamiento
del suelo durante la estación de lluvias y la contracción del mismo durante la
estación seca.

d. Impide los daños de las heladas. El agua se expande y aumenta el volumen al
congelarse.Esta acción a menudo causa que el pavimento se hinche y a la vez,
las paredes y losas del piso se agrieten. La compactación reduce estas cavidades
de agua en el suelo.

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Fundamentos de mecánica de suelos. L.M. Salinas, J. Campos & G. Guardia

e.

Reduce el escurrimiento del agua. Un suelo compactado reduce la
penetración de agua.

1. Concepto de compactación.
La compactación de los suelos...