12 de octubre

12 de octubre de 1492
Encuentro de Dos Mundos
“ De lo ibérico, no podría prescindirse sin una espantosa mutilación”
Alfonso Reyes.

El 12 de octubre se conmemora la llegada del navegante genovés Cristóbal Colón a tierras
americanas y el inicio del encuentro entre dos culturas.
El 3 de agosto de 1492 Colón zarpó del puerto de Palos con una tripulación total de cien hombres;
el 12 deoctubre avistaron tierra en la isla de Guanahaní, que Colón llamó San Salvador y de la que
tomó posesión en forma inmediata, convencido, como estaba, de que había llegado a Oriente.
La trascendencia de este hecho histórico no tiene parangón en la historia y sus implicaciones han
dado cabida a innumerables disertaciones, interpretaciones y polémicas a algunas de las cuales
nos referiremos másadelante. Por lo pronto, baste recordar que, en efecto, en 1492 no sólo se dio
el descubrimiento de un nuevo continente y con él el inicio del conocimiento de todo el planeta,
sino también se dio el encuentro de dos mundos. Cambiaron estructuras políticas, económicas,
sociales y culturales en los dos hemisferios y, en forma arrolladora se dio un trasplante de modelos
del viejo al nuevo mundo, lo quedevino en el atropello de las culturas autóctonas. Ciertamente,
también surgió el mestizaje racial y cultural que nos dio origen y que es la base del ser constitutivo
de la mayoría de las naciones americanas.
Volviendo sobre el tema de las interpretaciones históricas recordemos que, entre la muy variada
materia de análisis sobre este suceso los historiadores se han centrado, a veces, en lasintenciones
de los protagonistas y postulan que Colón no pudo haber descubierto lo que no buscaba y lo
que nunca reconoció. Otras interpretaciones restan importancia a la hazaña colombina aduciendo
pruebas de navegantes europeos que tocaron tierras de América antes que Colón. En muchos casos
prevalece la teoría del poblamiento ancestral, gradual y anónimo, previo a la visión eurocentrista
de undescubrimiento. La tesis que invocó el sentido mesiánico y providencial del descubrimiento
según la cual Dios asignó a España la misión de propagar el evangelio y salvar del paganismo
demoníaco a una parte de la humanidad fue, durante casi dos siglos, la principal apología del
imperialismo español.
Pero el tema verdaderamente central en cuanto a los significados y consecuencias deldescubrimiento
europeo de América es, sin duda, el que atañe a las implicaciones de toda índole que trastocaron
el propio mundo de los pueblos originarios. Los análisis y reflexiones que historiadores, filósofos
y escritores han dedicado a este último aspecto son un valioso compendio de las interpretaciones
y significados del histórico viaje que hace ya más de cinco centurias modificó la idea que setenía
del mundo y trastocó su organización. Démosle lectura algunas de ellas.

En el libro se dice que América fue descubierta el 12 de octubre de 1492, con un cañonazo de la nave capitana
comandada por Colón, lo que equivale conferirle al hecho una categoría mágica. Se subraya con la metáfora del
cañonazo, que al tocar isla aparece el continente. Así surge la idea del descubrimiento de América,de golpe, como
obra y arte de magia.
Sin embargo, las cosas no fueron de esa manera...fue Américo Vespucio quien conoció que las nuevas tierras no
podían ser asiáticas.
La tesis llegó al ornamento de los navíos de la Academia de Saint Dié, y el cosmógrafo alemán Waldesmüeller
grabó un mapamundi con base en la información de Vespucio y publicó un pequeño folleto llamado “Introducción
a lacosmografía”. En dicho folleto se reconoce la tradicional división tripartita de Europa, Africa y Asia, pero
también se reconoce la existencia de una cuarta parte; una tierra no contigua a las otras tres, para mantenerle se le
dio el nombre de América. Esto sucede en 1507. En su folleto tenemos, pues el acta de nacimiento de América...
Hubo un proceso que culmina con la seguridad en la...