15_Indice_de_Sitio

Curso de Biometría Forestal – Guía de Clases
Facultad de Ciencias Agrarias y Forestales
Universidad Nacional de La Plata – Año 2002

Calidad e Indice de Sitio
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TEMA 15: CALIDAD DE SITIO e INDICE DE SITIO
Por: Enrique Wabo
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INTRODUCCIÓN

Se entiende por SITIO: a) el espacio físico en donde
crece o puede crecer un rodal; y b) los factores
climáticos, edáficos y bióticos asociados a esaárea
(Clutter et al, 1983). A mejores condiciones del sitio
para el crecimiento de una especie, mayor es su
potencial de producción. Este potencial de
producción se conoce como Calidad de Sitio. Como
existen distintas definiciones de Calidad de Sitio,
nosotros adoptamos la siguiente: “potencial de
producción de madera de un área específica para una
especie determinada”.
Los métodos de evaluación dela calidad de sitio se
dividen en Directos e Indirectos, aunque los
especialistas no se ponen de acuerdo en los
contenidos de cada una de estas dos divisiones. Por
lo tanto adoptamos el criterio de Clutter et al (1983),
que los define de la siguiente manera:
•

Métodos Indirectos: evalúan la calidad de sitio a
través de los factores del medio ambiente,
incluida la vegetación, pero con exclusión dela
especie forestal de interés.

•

Métodos Directos: evalúan la calidad de sitio a
través de alguna característica de los individuos
de la especie de interés, cuando crecen en el
sitio bajo estudio. Uno de estos métodos es el
Indice de Sitio, que veremos con cierto grado de
detalle.

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FUNDAMENTOS DEL ÍNDICE DE SITIO Y
DE LAS CURVAS DE ÍNDICE DE SITIO

Como fuera expresado, los métodos directosevalúan
la calidad de sitio a través de alguna característica
de los individuos de la especie de interés; por lo
tanto, el primer paso para aplicar un método directo
es definir esa característica.
El volumen del árbol aparece como la característica
más razonable a tener en cuenta, por ser la variable
de mayor interés; pero es afectado por una serie de
factores ajenos a la calidad de sitio, entrelos que se
destaca la densidad del rodal. Otro tanto ocurre con
la altura media total y el diámetro medio por árbol.
Una variable que ha mostrado una estrecha
correlación con la calidad de sitio, sin estar
mayormente afectada por los factores de la masa, es
su Altura Media Dominante (AMD). Por esta razón,
la AMD del rodal es la variable más empleada para
indicar la calidad de sitio con métodosdirectos.
Con el paso del tiempo (edad), los árboles crecen en
altura y otro tanto ocurre con la AMD, de manera
que su valor para una misma calidad de sitio habrá
de variar con la edad del rodal. Este
comportamiento genera el siguiente problema: ¿la
altura dominante de qué edad tomaremos como
indicadora de la calidad de sitio? La solución es
simple y consiste definir una edad de referencia, quedenominamos Edad Base o Edad Indice. El Indice
de Sitio se define, entonces, como la altura media
dominante del rodal correspondiente a la edad base.
En nuestro medio esa altura es expresada en
metros, pero sin indicarse la unidad de medida; por
ejemplo, un Indice de Sitio 19,6 indica que la altura
media dominante correspondiente a la edad base es
de 19,6 metros. La edad que se toma como Edad
Base esarbitraria, pero se recomienda que sea
posterior a la etapa exponencial de crecimiento de la
especie. Queda claro que para determinar el índice
de sitio de un rodal debemos conocer su altura
media dominante a la edad base.
Sin embargo, el mecanismo hasta ahora propuesto
permite determinar el Indice de Sitio sólo de
aquellos rodales cuya edad al momento de la
observación coincide con la edad baseelegida. Si el
rodal aún no alcanzó esa edad debemos esperar y si
ya la superó no hay posibilidad de conocerla. Para
resolver este problema recurrimos a las Curvas de
Índice de Sitio. Supongamos que luego de plantada
una especie, medimos y registramos su AMD a
intervalos regulares de tiempo. Con estos datos
podemos construir una curva que represente la
evolución de la AMD del rodal en función de...