2

[Hornos Metalúrgicos]

U.N.J.F.S.C. - HUACHO
COMBUSTIBLES

1. INTRODUCCION
Los combustibles y su combustión representan la forma más práctica, efectiva y económica de
aportar la energía térmica requerida para el desarrollo de procesos industriales. El desarrollo de la
humanidad se ha basado en la utilización de los combustibles fósiles que la naturaleza ha
almacenado durante millones de años yque todavía se encuentran disponibles, pero no debemos
esperar a que comiencen a agotarse para sustituirlos.
Al establecer la teoría inorgánica de la combustión que todos los combustibles son
básicamente lo mismo, mezclas carbono-hidrógeno, y todos se queman en la misma forma
elemental, nos abre un panorama de posibilidades ilimitado que podemos aprovechar aplicando
la tecnología que resulteconveniente para disponer de condiciones adecuadas de combustión de
muchos otros elementos, materiales y compuestos técnica y económicamente aprovechables en
este campo.
Este es el campo de los combustibles industriales que podría alargar la preminencia de la
energía química de la combustión, antes de tener que recurrir a otras formas de energía más
limpias y ecológicas, por no producir dióxido decarbono, pero todavía muy alejadas de competir
en términos económicos.

2. CRITERIOS PARA LA EVALUACION Y CLASIFICACION DE COMBUSTIBLES INDUSTRIALES
En términos generales, combustible es cualquier elemento, material o compuesto capaz de
arder en contacto con un comburente, pero no todos los combustibles pueden utilizarse con fines
industriales. Para constituir un combustible industrial debe encontrarsedisponible a precios
accesibles y poderse manipular en condiciones mínimas de seguridad; tales condiciones nos
conducen casi exclusivamente a los combustibles fósiles y sus derivados.
En realidad, basados en la teoría inorgánica de la combustión, podemos afirmar que todos los
combustibles industriales son combinaciones de Carbono e Hidrógeno en una proporción
variable; en relación directa con surelación C/H serán gases (metano: C/H=3), líquidos
(combustóleo: C/H=8) o partículas de carbón mineral. El Azufre y otros componentes minoritarios
pueden considerarse como impurezas.
El Hidrógeno y Carbono puros no constituyen combustibles industriales, por razones análogas:
La combustión del Hidrógeno es instantánea, constituyendo una disponibilidad instantánea de
energía que resulta aplicablecomo impulso para cohetes espaciales, pero demasiado violenta
para administrarse como energía utilizable con fines industriales.
El carbono puro (grafito o diamante) resulta demasiado difícil de quemar, para constituir un
combustible industrial.
La clasificación de los combustibles industriales en función de su estado físico siempre resulta
la más adecuada, considerando al gas natural, el petróleoresidual y el carbón mineral,
combustibles primarios alrededor de los cuales se agrupan todos los demás.

1

Combustibles

Ing. Luis E. LUNA QUITO

Figura 2.1: Clasificación de combustibles industriales.

Para el caso de los hidrocarburos la relación C/H nos indica la facilidad con la que se queman;
así, el más fácil de quemar será el metano y el más difícil el asfalto. En la Figura 2.2 se presentala
relación entre poder calorífico y la relación C/H para el caso de los hidrocarburos.

Figura 2.2: Poder calorífico inferior en función de su relación C/H.

2

[Hornos Metalúrgicos]

U.N.J.F.S.C. - HUACHO

En el caso de los carbones, resulta de fundamental importancia su contenido de volátiles,
tanto para definición de sus características como su comportamiento como combustible. En la
Figura2.3 se presentan los rangos de variación de los diferentes tipos de carbones, clasificados en
función de su contenido de volátiles y su molturabilidad según hardgrove.

Figura 2.3: Clasificación y Caracterización de carbones minerales con su contenido
de volátiles.

El requerimiento de aire para combustión también resulta un factor diferencial importante
entre los combustibles primarios. Para...