23 De Enero De 1958

La Economía Agrícola y el paso hacia una Economía Minero-extractiva
Antes de iniciarse la actividad petrolera en Venezuela, la economía nacional giro básicamente en torno a la actividad agrícola, cuyos inicios en el territorio nacional se remontan al propio período prehispánico. 
La agricultura pasó a ser la principal actividad de subsistencia para los indígenas venezolanos. Esa agriculturarudimentaria se basó en especial, en la siembra del maíz, yuca y, papa. 
Históricamente, el cacao constituyó la base de la economía y de la sociedad venezolana durante el período colonial. Es interesante destacar que los recursos generados por la producción agrícola en el período colonial, constituyeron la principal fuente de riqueza para la sociedad venezolana de aquel entonces, además de aportarcuantiosos ingresos a la administración colonial española. 
Esto último hizo que dicha administración estuviera siempre preocupada por aumentar la producción agrícola, mediante el establecimiento de legislaciones que intentaron fomentar la actividad agrícola. 
Un hecho clave en cuanto a la producción agrícola en la Venezuela del siglo XIX, lo representó la sustitución del cacao por el café comoprimer producto de exportación nacional. En efecto, hacia el año 1.830 el café pasó a ocupar el ya referido sitial; con la generalización del cultivo de café se producen importantes modificaciones en las formas de producción y aprovechamiento del espacio agrícola. 
Durante los primeros veinte años del siglo XX, la actividad agrícola siguió siendo el motor que dinamizó la economía venezolana a tal puntoque entre 1.909 y 1.929, solamente el café represento el 25 % del total de las exportaciones venezolanas en ese lapso de tiempo, estando el resto de las exportaciones conformado por cacao, cueros de res, ganado en pie, y cada vez en mayor proporción, el petróleo. 
Con el descubrimiento de la gran riqueza del subsuelo venezolano, crecen rápidamente las exportaciones petroleras, esto permiteobtener grandes ingresos fiscales, lo que hace que Venezuela cambie la base de su economía de productor y exportador agrícola a productor y exportador petrolero. 
El desplazamiento del café por el petróleo como producto líder en las exportaciones, hecho ocurrido en 1.925, afectó de manera notable la situación de la actividad agrícola venezolana, pues aceleró el proceso de migración del campo a lasciudades, además de fomentar la concentración de grandes extensiones de tierra en pocas manos bajo la forma de la propiedad latifundista. 
Para el año 1925, el petróleo había desplazado al café como principal producto de exportación y para 1928 Venezuela había alcanzado el primer puesto como país exportador de petróleo en el mundo, y el segundo como país productor. El valor de la producción petrolerasuperó ampliamente los productos agrícolas y otros recursos.  Con el tiempo estos productos fueron disminuyendo dramáticamente mientras que las exportaciones de petróleo ascendían notablemente, el petróleo se convirtió en producto fundamental de la economía venezolana. En el año 1929, Venezuela se convierte en el segundo mayor productor petrolero después de Estados Unidos. 
El petróleo y lasconcesiones
El petróleo era utilizado durante el período precolombino y conocido como "mene" en el territorio que hoy ocupa Venezuela, aunque su uso era para fines curativos o para la reparación de algunos objetos de esas comunidades indígenas. La primera vez que se mencionó el petróleo venezolano fue en 1535 por el capitán Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés en unos escritos que llevaban por nombreHistoria natural y general de las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Océano. Poco después ocurre la primera exportación petrolera de Venezuela, pero no con fines comerciales, el 30 de abril de 1539 se embarcó a España el primer envío petrolero, por solicitud de la reina Juana I (Juana La Loca) con fines medicinales, pues se trataba de aliviar una enfermedad de su hijo Carlos I.
Siendo República,...